感恩节核心起源于美国，是为了感恩丰收与跨族群的互助。
1620 年，英国清教徒乘坐 “五月花号” 抵达北美，因不适应环境遭遇生存危机。当地印第安人向他们传授种植玉米、狩猎、捕鱼的技能，帮助他们度过寒冬。1621 年，清教徒迎来首次丰收，为感谢印第安人的帮助，邀请对方共同举办盛宴，这成为感恩节的雏形。
19 世纪，感恩节逐渐成为美国区域性节日，各地庆祝时间不一。1863 年，美国总统林肯正式宣布，将每年 11 月第四个星期四定为全国统一的感恩节。如今，感恩节已成为美国重要的家庭团聚节日，核心主题扩展为感恩生活、亲友陪伴等。