距离地球1.16万光年外的船尾座方向，天文学家发现了一次罕见的天文现象：两颗行星发生了碰撞！不错，是两颗行星！


巨型行星撞击候选体Gaia-GIC-1。
相关成果2026年3月11日发表于《天体物理学杂志快报》。


这是首个通过欧空局盖亚卫星瞬变警报系统发现的这类天体，为我们提供了罕见的、完整覆盖撞击前后演化的观测样本。
这场事件的中心是一颗年轻的F5型主序星，质量约为太阳的1.3倍，半径约1.7倍太阳，距离地球约11600光年。


对于处于稳定期的主序星而言，它本应发出规律且平稳的光，但过去十余年里，它的亮度变化彻底打破了天文学家的预期。
通过梳理盖亚卫星、WISE红外卫星、南北半球地面望远镜横跨十余年的多波段数据，研究团队完整还原了事件的演化脉络：
1、宁静期（2014年前）：恒星可见光亮度完全稳定，符合主序星的平稳发光特征，没有任何异常波动。
2、前兆期（2014-2018年）：恒星可见光出现了三次极规律的变暗事件——每次亮度下降0.4个星等，单次变暗持续约200天，事件间隔精准锁定在380.5天。通过开普勒定律计算，这个周期对应的轨道半长轴约1.1天文单位，和地球到太阳的距离几乎一致，恰好落在恒星的宜居带内。值得注意的是，同期红外观测没有任何异常，说明此时的挡光物质还未产生大量热辐射。
3、爆发与持续期（2019年至今）：从2019年开始，恒星可见光行为彻底失控，整体亮度持续变暗，最暗时比平静期暗2个星等以上，同时伴随毫无规律的剧烈波动；但红外波段却呈现完全相反的趋势，WISE卫星与最新的SPHEREx卫星数据均显示，恒星红外亮度大幅飙升，且这种“红外超亮”状态已持续超过4年，完全没有消退迹象。
这种“可见光变暗、红外变亮”的完美反相关，正是巨型行星撞击最核心的识别特征。



研究团队给出的严谨结论是：所有观测现象都指向两颗大型岩质星子在宜居带内发生的灾难性碰撞。
背后的物理逻辑非常清晰：剧烈撞击将岩质天体炸得粉碎，产生了体量庞大、结构松散的尘埃云。
这些尘埃在轨道上扩散翻滚，不断从恒星与地球之间穿过，吸收、散射恒星的可见光，直接导致了光学亮度的下降与不规则波动。
而撞击释放的巨大能量加上恒星的持续照射，将新鲜尘埃加热到约900K（约627℃），高温尘埃会在红外波段释放强烈的热辐射，完美解释了红外亮度的逆势暴涨。


通过多波段数据拟合，团队给出了精准的定量结果：这次撞击产生的尘埃，最小横截面积达0.13平方天文单位，保守估算的尘埃总质量约4×10²⁰千克，相当于4颗土星卫星土卫二的质量。
要知道，这还只是可观测的细小尘埃的质量，撞击产生的更大岩质碎片、熔融物质的总质量要远大于此，足以证明碰撞的两个天体都是体量不小的原行星或大型星子。
为了保证结论的严谨性，团队彻底排除了其他所有可能性：这不是恒星自身活动，稳定主序星不会产生如此极端的持续变化，光谱观测也未发现恒星活动或物质吸积的特征。
也不是彗星或小天体崩解，小天体碎片无法维持4年的红外超量辐射，轨道参数也完全不符。
更不是恒星潮汐撕碎行星，岩质天体的潮汐瓦解极限离恒星极近，和观测到的1.1天文单位轨道差了数百倍，完全不成立。
这个发现最珍贵的价值在于它提供了极其罕见的、覆盖撞击前兆到持续演化的完整样本。
此前发现的少数同类候选体，大多在撞击的剧烈变化发生后才被捕捉到，而Gaia-GIC-1的观测数据，为我们研究巨型撞击的发生、演化全过程提供了独一无二的素材。


同时，撞击发生在与日地距离相近的宜居带内，对我们理解太阳系岩质行星的形成（包括地月系统的诞生）有着极强的参考意义。
目前，这场撞击的余波仍在继续，尘埃云还在不断演化。
研究团队提出，后续将用詹姆斯·韦布空间望远镜开展高精度红外观测，进一步理清尘埃的化学成分与演化状态。
而未来即将开启巡天的维拉·鲁宾天文台，预计能在十年内发现上百个这类撞击事件，帮我们回答一个核心问题：地球这样的宜居岩质行星，其诞生过程中必不可少的巨型撞击，在银河系中到底有多普遍？