《1》
买陈皮，有多少人会认为，陈皮颜色越深，年份越高？
的确，随着存放时间的延长，陈皮会不断发生氧化与物质转化，外皮从最初的黄色、橙色，逐步向棕红、棕褐过渡。
高年份的陈皮，也有可能呈现出深褐色，甚至更深沉的色调。
不过，茶友们也要知道，决定陈皮颜色的，不单只有时间。

品种、成熟度、制作方式以及仓储的环境等等，都会对陈皮颜色的转变有影响。
所以，深色的陈皮，不一定就是高年份的陈皮。
同理，我们也不能单靠干茶颜色，来判断老白茶的年份。
甚至，白茶的颜色根本不会随着年份的增长而发生巨变，更不可能完全变黑。

《2》
既然不会变黑，那老白茶该是什么颜色的？
其实，老白茶的颜色，与新白茶差别并不大。
当年的春白茶，整体是银白翠绿相间的模样，绿得很有层次。存老之后，层次依旧，只是茶毫会略显暗淡，看起来更加含蓄内敛。
当年的秋白茶，因为受光照足而生出了缤纷的五彩色，以绿色为主，黄褐、砖红、墨绿交织，色彩斑斓，存老之后也依旧如此，只是色调更趋柔和，气质沉静。
乍一看，新茶老茶，差距不大。

这主要归功于白茶的质朴工艺。
制茶工序只有萎凋、干燥两步的白茶，既不揉捻杀青，也不发酵，不说茶内质，就连茶叶外形，都能与茶青保持一致，只是由“鲜”转“干”。
白茶的陈化，又与发酵这类反应不同，是温和且缓慢的酶促反应，只进行物质转化，生成更好的物质，不消耗色素。
同时，整个陈化过程又是在干燥、密封、避光的环境下进行的。
所以，白茶叶内的天然色素保留完好，叶绿素丰富。这些天然的呈色物质，会一直存在于白茶叶内，保证叶片颜色清新如初。

《3》
既然如此，为什么总会有茶友认为，茶叶就是“越老越黑”？
一方面，是被直觉误导了。
日常生活中，很多物质久存后颜色都会加深，比如木头腐朽后会发黑、水果氧化会变褐，随时间而变的各种颜色中，黑色、褐色是最常见的结果。
所以，茶友们会习惯性将这样的直觉套用到老白茶身上。
另一方面，部分茶商也在有意引导。
茶商们会刻意强调“深色是茶叶陈化良好的表现”，只为了卖出自己手上的做旧茶。

许多茶友没见过真正的老白茶，会更容易被误导。
实际上，只有品质极其低劣、价格低廉的做旧老白茶，才是黑色、黑褐色的。
因为它们不是花大成本存出来的，而是“堆”出来的。
渥堆，是常用的做旧手段。将劣质茶青堆积在一起，人为创造出高温高湿的环境，茶内质就会发生剧烈反应，过度发酵。
在这个过程中，叶绿素迅速崩解，茶黄素、茶红素不断生成并进一步氧化为茶褐素，最终，叶片就会呈现出一副死气沉沉的模样，又黑又褐。
渥堆出来的做旧老白茶饼，从内到外都是黑色的，色泽往往高度一致，还散发着诡异、不自然的光泽，茶友们遇到了，一定要远离。

《4》
所以，普通茶友买老白茶，到底该怎么看？
首先，只看颜色是远远不够的。
干茶的颜色，可以作为第一道筛选的门槛，帮茶友筛掉大部分做旧茶。但即便茶叶颜色看起来相对自然，也不意味着这款茶就一定是好茶。
判断一款老白茶的好坏，要综合多个维度，比如干燥度、香气、滋味、叶底状态等等。
仓储得当的老白茶，摸起来应当是酥脆干燥的，手指轻捏叶片，叶片便会轻易碎裂。
如果叶片潮湿软韧，说明茶叶已经受潮。这样的茶，大概率也已经失香失味。

自然陈化的老白茶，不用凑近就能闻到明显的药香、陈香，茶香舒缓清郁，冲泡后香气更浓。
趁热喝下，汤水中的香气迅速流窜到鼻腔，舌面立即被稠糯的浆液包裹，滋味饱满甜润。
茶汤咽下后，口中还有持续的回甘与香韵。
渥堆做旧出来的“老白茶”，由于内质严重流失，断不会有这样的表现。
渥味、沤味、酸味，才是做旧茶的“特色”。

《5》
做旧茶，本质上就是用极为粗暴的手段，将刻板印象中的老茶模样做出来。
茶友若执着于“年份越高颜色越深”的谬论，就正中不良茶商的下怀。
从另一个角度来看，茶叶干茶呈现深色，也可以意味着它经历了充分的发酵或焙火，红茶、岩茶皆是如此。
而白茶的工艺，注定了它是微发酵茶，没有发黑变褐的机会。即便历经岁月洗礼，也没有理由向黑色靠拢。
所以，发黑的“老白茶” ，都不是好茶。
判断茶叶的好坏，终究要回到原料、工艺、仓储这些关键因素上。以貌取茶，是一个捷径，但不是回回都靠谱。