NBA常规赛继续开打，尽管今天并没有休斯顿火箭的比赛任务，但是其他西部球队的赛果仍对火箭的排名产生了一定的影响。其中，丹佛掘金主场以117-119不敌克利夫兰骑士，这场比赛过后，火箭有了在排名方面上升至西部前3的机会。
火箭冲击西部前3机会来了！
实际上，今天对于火箭而言是一个值得庆祝的日子，因为他们身边的竞争对手几乎都输球了。他们身后的湖人在主场输给了雷霆，排在他们前面的掘金更是在长时间保持领先的情况下，最终关键时刻掉链子，被骑士绝杀。如此一来，火箭不仅西部前4的席位很稳，他们还能够把目光往前看，专心冲击西部前3。在掘金输球之后，虽然火箭仍落后掘金0.5个胜场，但实际上火箭32胜19负的战绩，比起掘金34胜20负，他们甚至还少输一场球。只要火箭明天能够在主场拿下快船，那么火箭就将凭借微弱的胜率优势，超越掘金。至少目前机会已经来到火箭手上，把不把握得住，就看他们的表现了。
休城一场比赛发现两大问题的解决方案！
除了在排名上有了继续往上冲刺的机会之外，最让火箭庆幸的，其实还是他们在对阵雷霆的比赛当中看到的一些问题所在，以及球队接下来改变的可能性。客场战胜雷霆的这场比赛，让无数火箭球迷感到兴奋，除了战胜卫冕冠军含金量十足之外，火箭也看到了他们强硬的一面，特别是核心中锋阿尔佩伦申京在攻防两端做出的改变，让人感到欣喜。不过申京的情况我们放在后面来说，先来说说火箭第一个改变，那就是阿门汤普森的缺席，给火箭带来的变化，以及接下来火箭需要在阵容方面做出怎样的调整。
汤普森缺席之后，谢泼德上了首发阵容，火箭的进攻空间确实一下子变得更好了。这说明接下来，即便汤普森回归首发，乌度卡也需要减少他和申京一同出场的时间。特别是那种汤普森和申京一同出场时，另外三名球员当中还有一个无法投篮的球员，这种阵容真的不要再用了，进攻堪称灾难。乌度卡可以更多使用汤普森搭档杜兰特、伊森、DFS等等锋线的五锋阵容，这种防守强度能拉满，反击也能打得风生水起，非常适合汤普森目前的打法。要求他现在就开发出三分投射不现实，如何利用好他的防守和冲击力，才是乌度卡需要着重考虑的。
其次，申京这场球的改变，也是球迷们能够看在眼里的。进攻端，申京不再只是一味要球之后，撅个屁股在那里沉迷单打，一方面效率低，另一方面队友的参与度太低。加上现在其他球队对火箭的研究更加深入，申京和汤普森之间的空接扣篮配合也打不出来了，申京在罚球线附近直接开始单打，这种打法非常尴尬。对阵雷霆，申京的掩护也不再是假掩护，他的掩护质量很高，掩护后顺下接球，申京跑起来打，他的效率有所提高，而且吸引防守注意力之后，他的处理球也很迅速，这是火箭进攻变得高效的关键点之一。
另外就是防守端，申京送出了3次抢断和3次封盖。虽然申京并不是一名以防守著称的球员，甚至他的防守一直被诟病，但这并不意味着他就无法打出强势的防守，至少申京在防守端态度积极时，他可以在这方面做出正向的贡献。而且申京一点都不软，他去年季后赛就证明了这一点，和格林肉搏，在勇士篮下各种硬凿，防守脚步也很快。火箭现在要做的，就是需要申京在冲刺阶段保持这种态度，然后在使用汤普森方面，要更聪明一些。
