北京时间7月1日，尽管姚明在下个赛季可能全部缺勤，但这已经是既成事实。火箭现在需要考虑的是如何续约自由球员阿泰斯特。在自由人市场谈判开始前几个小时，阿泰斯特的经纪人大卫-鲍曼透露说，姚明的情况不会改变阿泰斯特希望下赛季重返火箭的决心。 鲍曼说：“我们优先选择是续约火箭，姚明的情况不会改变这一切，不会影响我们选择其他球队。阿泰斯特现在最关心姚明的情况，超过了任何事情。”
阿泰斯特认为，尽管没有姚明，但火箭仍旧会是联盟总冠军的竞争者之一，其中理由之一就是火箭会在这个夏天签约一个自由球员。鲍曼透露说，他和阿泰斯特都相信，如果姚明在下个赛季缺席全部或者大多数比赛，那么火箭肯定会进行交易来加强阵容深度，而不是推倒重建。
鲍曼说：“莫雷在最近做得非常漂亮，火箭可不仅仅只有姚明，他们还有阿泰斯特、布鲁克斯、巴蒂尔和斯科拉。这是这支球队最出色的地方，他们有五到六名不同的球员都能够得分。”
鲍曼没有透露详细的合同要求，除了火箭之外，联盟只有少数几支球队能够有薪资空间来签下阿泰斯特。阿泰斯特的新合同肯定要比上个赛季中产阶级条款薪水560万美元要高。
上个赛季当火箭交易阿泰斯特时，野兽和他的经纪人鲍曼决定推迟合同谈判，因为当时四年总额3700万美元的薪水并没有能够准确的反应阿泰斯特的市场价值。鲍曼说：“我们知道自己想要什么，我认为市场也会支持这一点。我们的首选是续约，阿泰斯特希望重返火箭，这是他的首选。就像火箭一样，我们必须仔细衡量所有的条件。”
