北京时间7月5日凌晨1点30分，2009年环法自行车赛结束了首日较量，盛宝银行车队的瑞士车手坎切拉拉以29分32秒获得第一赛段冠军，顺利披上了黄衫。美国车王阿姆斯特朗以20分12秒获得第十名，对于复出的阿姆斯特朗来说，这已经是个十分不错的开局了。 具有106年历史的环法自行车赛近年来始终无法摆脱兴奋剂丑闻的困扰，赛前荷兰车手德克因被查出07年12月时递交的尿样中含有违禁药品EPO（促红细胞生成素），而被东家比利时乐透车队除名踢出环法大赛。不过今年关注焦点除禁药外，回归环法大赛的七届冠军阿姆斯特朗同样引人注目。
按照赛事安排，每隔90秒出发一位，直到北京时间7月5日凌晨1点08分，最后一位选手、上届冠军萨斯特雷才启动出发，第一次参 加环法大赛的荷兰禧玛诺车队备受瞩目，该队车手范胡梅尔成为了本届环法第一位出发的选手(注；范胡梅尔最后获得倒数第二)，而效力阿斯特纳车队的阿姆斯特朗于当地时间4点17分(北京时间晚上10点17分)出发，顺序上排在第18位。
首个冲出起点的车手是荷兰禧玛诺车队的范胡梅尔，这也是他在环法大赛中的处子秀。17分钟之后，代表阿斯塔纳车队出赛的阿姆斯特朗也投入到比赛之中。他用了11分39秒完成了前8公里的赛程，并且取得了22秒的领先优势；而在抵达终点时，阿姆斯特朗的成绩为20分12秒暂列第一，他的平均时速达到了每小时46公里，这也打破了之前比利时车手蒙弗特保持的每小时44.9公里的最快车速。
经过近三个半小时的争夺，第177位（倒数第四位）出发的丹麦盛宝银行车队的瑞士名将坎塞拉拉以19分32秒的成绩力压07环法总冠军康塔多，继2004年和2007年后第三次在环法赛中抢得头彩穿上黄色领骑衫，并以15个冲刺积分同样将绿衫揽于一身（不过根据传统一人不能身穿两衫，因此明天绿衫将穿在有10个冲刺积分的英国名将维金斯身上），而这也是集奥运和世锦赛金牌于一身瑞士人的第4个环法赛段冠军。
