北京时间9月29日ESPN消息，在新赛季季前训练营即将开始之际，ESPN的NBA专家约翰-霍林格也就各支球队的新赛季前景作出了预测。在他的新赛季预测中，上个赛季冲破季后赛首轮魔咒的火箭竟赫然滑落到了西南区第四、西部第九的位置，跌出了西部八强之列，顶替他们位置的是上赛季无缘季后赛的太阳。
霍林格认为，姚明的赛季报销是火箭新赛季实力下滑最重要的原因之一。而作为姚明替补的穆托姆博也因为膝盖伤势而不得不选择了退役，缺少了他的防守，火箭会更加艰难。与此同时，虽然麦迪一再声称自己将会重新找回状态，但是他脆弱的膝盖依然不能让人放心。刚刚传出的消息是，麦迪肯定不会参加球队的训练营，确定至少要到11月23日再进行一次检查之后才能决定是否即时归队——这样的情况，怎么让人放心？
火箭在夏天的行动也更多是在为未来做打算而不是着眼即将到来的新赛季，这从他们大肆引进年轻球员而放走球队老兵就可以看得出来——放走范-沃弗尔并在选秀大会上摘下了蔡斯-巴丁格、杰梅因-泰勒和塞吉欧-鲁尔。而送走阿泰斯特，签下阿里扎，短期内火箭将要面临的一个问题是，他们让自己的竞争对手变得更强了。不过好处是阿里扎还很年轻，他才24岁，依然还在不断地进步，前途不可限量。在姚明归队之后，他和阿里扎势必能擦出火花。
签下大卫-安德森也只是为了应付姚明不在的这段时间。不过对他的培养也将会让他在姚明回归之后能胜任球队替补中锋的位置。过去5年里，安德森在欧洲赛场的成绩也算颇为不错，但是篮板球和防守依然在NBA的平均水准之下，火箭并不能对他有太多的奢望。至于另外一名球员门萨-邦苏，也是一名极为普通的球员，不过篮板能力还值得看好。
交易掉上个赛季NBDL最好的球员詹姆斯-怀特，则是因为火箭目前已经拥有17名球员，而他们的最终大名单上只能留下15个，送走怀特完全是处于节约球队开支考虑，对球队的阵容影响也不大。
综合以上原因，霍林格将上个赛季西部四强之一的火箭踢出了新赛季的季后赛圈。风雨飘摇的火箭能否粉碎别人轻视的目光，证明自己，完全只能依靠自我突破了。
