北京时间10月22日，NBA官网报道，37岁的沙奎尔-奥尼尔来回于东西部之间，他还是那个大鲨鱼，上赛季在菲尼克斯太阳场均还能获得30分钟上场时间得17.8分，8.4个篮板。有谁不会喜欢有奥尼尔这样的队友在内线，主教练迈克-布朗更是形容奥尼尔的到来点燃了骑士夺冠希望，“他总能保持六个月82场比赛的活力，他的幽默和风趣对球队来说更是福利。”骑士在季前训练营中总是充满了笑声了，因为有奥尼尔这个老顽童的存在。
自从克利夫兰骑士2007年进入总决赛后，外界对骑士期望一直很高，上赛季完成球队历史最佳常规赛战绩66胜16负，却被挡在总决赛门外。勒布朗-詹姆斯和骑士都需要一种改变，“奥尼尔很伟大，”小皇帝谈到奥尼尔的到来时说，“他非常具有职业精神，而且可以帮我分担一些舆论压力，有他在，场内外我不需要做那么多，奥尼尔不仅为我贡献很多，而且还对球队做很多。”
奥尼尔曾先后随洛杉矶湖人和迈阿密热火四夺总冠军，这一次他期望能和第三支球队捧起奥布莱恩杯，“这是一支非常有趣的球队，充满了活力，也很年轻。”奥尼尔说，“这会是我想退役的地方，跟他们在一起感到年轻很多岁。”在这支骑士当中，除了奥尼尔和大Z之外，其他球员基本上是三十出头或者正值当打之年。
大鲨鱼曾对自己退役后的生涯有过计划，他会像查尔斯-巴克利一样成为比赛解说员或者评论嘉宾。经过无数风光的奥尼尔不需要再在场上和队友们抢出手次数，他可以骄傲地回忆历史上没有什么中锋可以比其更具统治力，也没有中锋在比赛中比其更有出手机会。所以大鲨鱼可以说，不需要每场25-30次的出手机会，他的作用就是大卫-罗宾逊之于蒂姆-邓肯，就如同昔日他对科比-布莱恩特和德维恩-韦德的帮助。
奥尼尔将自己比喻这些球员孩子们的父亲，而詹姆斯是这群孩子中最出色的那个，“勒布朗总是指挥着队友们什么该做，什么不该做。”大鲨鱼不仅是詹姆斯导师，而且还是迈克-布朗助手。一场季前赛中，骑士一位年轻中锋犯下错误被布朗换下，奥尼尔详细为小将分析错误所在，而且让他积极向布朗解释状态。布朗说，“无论在比赛还是训练当中，奥尼尔一直是球队导师。”奥尼尔欣然接受过这一身份，“对，现在我就是这支队伍的领军。”
