网队总裁索恩在接受《网队每日新闻》记者采访时对自己上任9年来的转会操作进行了一次总评。甚至还道出一惊天内幕：2001年网队本有机会招入姚明，但事与愿违最终还是遗憾的与小巨人擦肩而过。
现在回忆一下网队2001年夏天交易吧！当年夏天网队可谓满面春风，球队总裁索恩先是用新秀埃迪-格里芬作为筹码与火箭进行交易，先后得到了杰弗森，柯林斯和阿姆斯特朗这三名菜鸟，随后在次轮第35顺位选中了斯卡拉布莱恩。
此外索恩还做出用马布里，萨马基，纽曼换来了太阳的基德和克里斯-达德利的重磅交易。事后网队就杀入了01-02赛季的总决赛，同球队失去斯蒂芬-杰克逊这个“问题球员”相比，他们却得到了未来队史的二号得分手（杰弗森）。但是单凭这些并不能就说索恩在2001年夏天的操作是完美无缺，美中不足的是：
当年阿里纳斯和阿姆斯特朗同时摆在他面前，但最终他还是舍弃了前者将宝压在了后者的身上。同时据媒体透漏，索恩还拒绝了卡罗尔·道森希望将2002年首轮选秀权一起打包加入交易的请求。一年后火箭也正是凭借这个选秀权签到了姚明。考虑下这种可能性吧！
尽管火箭在2002年拥有两个首轮选秀权，但球队打算交易显然是那个状元签。因为索恩的这一系列操作发生在2001年的六月底，而火箭得到02年另一个首轮选秀权发生在八月初（将奥拉朱旺交易至猛龙，获得了猛龙02年的首轮选秀权，并在来年第15顺位选中纳克巴）。因此从这方面来看，网队当年几乎就成为了姚明的东家，但最终还是遗憾的擦肩而过。
若姚明当年加盟，当时的网队确实拥有笑傲联盟的实力。毫不夸张的讲，他们也许会成就传奇般的伟业。想想吧，当新泽西的内线由姚明和“霹雳火”马丁组成，外线拥有杰弗森，一号位由当时最优秀的控卫基德坐镇时，这将是一支多么可怕的球队！但索恩的一念之差，还是使姚明最终花落休城，也成就了“小巨人与航天城”延续至今的这段因缘。
