虚者，空也；伪者，假也。
民间的俗话说，黄鼠狼给鸡拜年――没安好心。说的就是虚伪的人，表面上毕恭毕敬，客客气气，内心却隐藏着诡计；表面上忠心耿耿，骨子里却磨刀霍霍；表面上甜言蜜语，好话说尽，肚子里却揣着一把利剑；表面上说得一套一套冠冕堂皇，实际里做的又是一套。历史上鸿门宴是个经典的案例，看面上是摆下酒席以客相待，暗地里却埋下伏兵想除掉异己。这里是战争中采用的一种计策，但借此可以说明虚伪的本质特征。这类人在和平年代里，轻者伤害周围的一些人或事，重者可能给企事业给社会给国家带来严重的损失。
说远一点的，唐代的李林甫就是这样的一个人。李林甫才能不及中书令张九龄和侍中裴耀卿，他不是设法提高自己的能力，赶超他们，而是要把他们拉低跟自己一般平或更低，实在不行就加以人身攻击。明枪易躲，暗箭难防。最终，皇上冷落了张九龄和裴耀卿，李林甫当上了宰相。
说近一点的，每天瞅着路边的美女眼睛发直，却还装出一副正人君子的模样；最为常见的是国人做惯了多重角色，在官场是一个面孔，在社交场一个面孔，在情人面前一个面孔，在家人亲友面前、子女后辈面前又是另外的一个面孔……有人犯嘀咕，疑惑那一个角色才是真实的？
年终工作总结，不是总结经验与教训，是比赛文秘的胆量与纸张－－吹牛、长篇大论。如果取消了毫无实际意义的年终工作总结，要节省多少办公经费？大家又不是不知道这总结虚套，可还是年复一年的在做。
说是这么说，可在这个物欲横流的社会，我们都需要虚伪与伪装，只因我们有弱点。这不代表我们已无耻得不需要一块遮羞布，而恰恰相反，这是在极力保护这块早被“美德”糟蹋的遮羞布的原色真性。
“淡泊名利”是褒义词，可在某种程度上就是一种装饰品，它会给人蒙上一层超凡脱俗的面纱，让人显得崇高而儒雅。所以只要有点文化和身份的人就喜欢将其挂在嘴边，并笑话别人追名逐利。岂不知人生于世没有哪一个不是为名为利而来的，虽然名有大小，利有薄厚，哪怕只是一声表扬，一枚铜钱，只要你所处的环境和位置需要它了，你就会身不由己地去争取，那个时候还谈得上什么淡泊？若是有人真的淡泊了，那是因为他已拥有大名大利，或被名利所累了，反之，你连基本的生活都在艰难维持，何谈名利？又何谈淡泊？
一个完全暴露的人，一个赤 裸 裸一丝不挂的人，并不是真正意义上的真实。生活中有时为了追求美丽而隐藏。比如女人化装，比如漂亮衣服，这种隐藏，正是为了显露女性的娇柔和美丽。又比如演员及艺人，因需要入戏而伪装，所谓“金榜题名虚富贵，洞房花烛假夫妻”式的虚伪，给人以美的享受和陶冶性灵。
如商人是虚伪的，你能让商人说出他商品价格的底线吗？要想让自己少掏点钱，你只能是和他斗智斗勇式的讨价还价。生计所迫，商人不虚伪能行么？
如政治家是虚伪的，倘若政治家“真实”地把国力、边防甚至是导弹数量、部署位置等告诉别的国家，那还算政治家么？
国人眼中，虚伪绝对是个贬义，但在当今外企的“金发蓝眼”们看来，虚伪却是处理与员工关系的一种润滑剂——“适度的虚伪就像甜美的谎言一样，容易让人感受到惬意。”缓解着生活的矛盾，和谐着人与人之间的相处。因而，有原则的虚伪，普遍存在而又必须存在。
说到底，人若没有虚伪，则社会必然纷争四起。虚伪是一种媒介和介质。女人不虚伪，不把自己打扮得漂亮，就不能展现出完美，不能大幅度地吸引异性。朋友之间不表面和蔼谦逊就不可能有长久的友谊。商界，官场，同事等等，都需要虚伪来胶在一起和谐相处。我们完全不必责备自己的虚伪，只要不损害他人就没有什么关系。
