泳池里、新闻发布会上，张琳冷静而羞涩，不善言谈。然而在生活中，他却完全变了个人，耍贫嘴，恶作剧，率性，碰上不想回答的问题，会找其他话题把问题岔开，或者直接抗议“换个话题！”从技术层面揭示张琳的冠军是如何炼成之后，也了解一下他的秘密武器吧。
每次出行，张琳总会拖着他那个被磨得有些斑驳的白色大箱子，在一番软磨硬泡之下，张琳终于打开了他的神秘箱子，展示了里面的“秘密武器”：泳裤、泳镜、泳帽、澳洲产的绵羊油、MP3、《新东方英语》、一团海绵块、两个夹板。
张琳说，出去永远是在比赛，所以随身带的都是比赛和训练所需的物品。虽然喜欢上网和玩游戏，但箱子里永远不会带电脑和游戏机，因为一切影响比赛的物品不带这是原则。“泳裤、泳镜和泳帽不用说了吧，这是比赛必备。海绵团是绑在腰上增加阻力的，夹板是绑腿上纠正姿势的。MP3嘛，是减压的好帮手，听听歌，听听相声。”那绵羊油呢？“男人也得要面子嘛，这是我唯一的保养品。”张琳说他不用洗面奶，不用爽肤水，只用绵羊油来保护一下成天被漂白水浸泡的皮肤。《新东方英语》呢？这是你新添的秘密武器吧，“哈哈，被你发现了。因为不会英语，我失去了很多同高水平运动员交流的机会，自从下决心好好学英语，英语书就成了我必备的物品。”张琳说虽然随身携带着“秘密武器”，可还是不敢主动与别人交流，“怕开口，总觉得不好意思，怕说错。”
一个手机引发的“血案”
每次夺冠，张琳都会感谢很多人，父母，亲友，领导……而提得最多的就是他的恩师陈映红。
近10年来，陈映红教练一直陪伴着张琳成长，用张琳的话说，陈映红是他的另一个妈妈。提起陈教练对他的管教，张琳马上回忆起了那桩因为手机引发的“血案”。2000年，张琳刚进国家队不久，他希望像其他小伙伴那样买个手机，和外界联系。但当时陈映红规定：小队员买手机必须要告诉她，晚上10点睡觉时必须上缴。当时张琳骗妈妈说陈教练同意让他买手机，但买了手机带回队里，张琳却没有告诉教练，更没有上缴。心思缜密的陈映红很快就知道了，张琳最初还矢口否认，后来见无法赖账，只好承认。“陈教练当时很生气，立刻打电话叫来我妈，当着我妈的面打我屁股，我妈还在一旁说打得好，该打。”直到现在，张琳还能清晰地记得当年的窘样。
“10年了，她(陈映红)一直在我身边，帮助我提高，树立信心。”张琳说，教练在最关键的时候起了最关键的作用。特别是他15岁正处于叛逆期时，幸好有陈映红的提点，“15岁是立志的时候，教练和我说，你要知道自己在做什么，既然选择了游泳，就要把它做好。她给了我最好的引导。”
罗马世锦赛后，张琳利用仅有的半日闲暇，上街为陈映红挑了个名贵的包。看到价签，陈映红吓了一跳。聊起这事，张琳却说：“我这辈子能有几次辉煌？所有成绩都是她带着我实现的。给她买礼物，一定挑最好的，多贵的价钱都无法表达我的感激。”
