新研究显示，睡眠不足能影响道德判断，对那些决定经常事关生死的人来说，这一结论可能意义重大，例如疲劳过度的医疗工作者和睡眠不足的士兵们。
美国马里兰州银泉市沃尔特·里德军事研究所对26名健康的成年现役军人做了一项试验。这些受试者需要对假设的，多种多样的两难选择做出回答，测试分两次，一次是他们最先在睡眠充足的情况下，另一次是在后来他们连续53个小时不休息的情况下。测试问题包括复杂的道德两难选择，如为了挽救其他几条性命选择一人死亡是否可行。还包括相对简单的，无道德成分在内的两难选择，如“更换朱古力布郎尼配方中的成分是否可行？”
研究暗示，睡眠缺乏对人的决 策过程有着特别的破坏性作用，决 策过程还与情绪有很重要的关系。“不睡眠超过24小时的人前额叶皮质的脑活性剧减，而前额叶皮质正是参与情感活动和决 策的区域。它基本上已经处于睡眠状态。”
加州斯坦福大学生物伦理学中心的专家认为该研究意义深远，“道德评判可能是人们作出的最复杂的决定，因为这些决定负载着个人、社会、宗教和文化价值。我们都不愿意疲乏不堪，急躁易怒的士兵们作出可怕的决定危害他们自己或者与他们毫不相干的其他人。我们也不愿看到医疗工作者无法对他们的病人作出快速而准确的医学决定。”
