从我们的祖先开始，就知道睡觉好对保持身体的健康十分重要。最近科学家们所做的一项研究为这种说法提供了科学证明。
德国科学家对一组自愿接种甲肝疫苗的受试者进行了睡眠与免疫功能之间关系的研究。研究人员发现，与那些睡眠情况差的受试者比较，有足够睡眠的受试者对疫苗能够产生更强的免疫反应。这表明，经过充分睡眠休息以后，人的免疫系统能够对外来的入侵病毒发起猛烈的进攻。而那些长期得不到足够睡眠的人的免疫系统，则会在入侵病毒面前显得力不从心。
研究人员介绍说，甲肝疫苗和其他疫苗一样，能使人的免疫系统面对一种尚未激活的病毒。注射这种疫苗的目的是为了引起人体产生能够抵抗这种病毒的抗体。这样等真正的病毒入侵时，人的免疫系统就有了抗击的办法。而人体内抗体对疫苗的反应则可以检测人对感染所产生的免疫反应。
在这项研究中，研究人员为19名男女青年接种了甲肝疫苗，并在28天后反复检查他们血液中甲肝抗体的变化情况。组内有一半的受试者在接种后得到了很好的睡眠，而另一半受试者的睡眠时间却安排得很少。
四周以后，睡眠良好的受试者体内所产生的抗体平均水平较那些睡眠时间很少的受试者要高出两倍。研究人员还发现，哪怕只有一个晚上没睡觉，人体内的抗体水平就能出现下降。在解释这种现象时，研究人员表示，人处在睡眠状态时，其体内的激素会发生一些变化，而这些变化有助于提高人的免疫活动能力。例如，获得充足的睡眠有助于人体释放催乳激素和生长激素，而这两种激素都能提高人体的免疫反应。
研究人员表示，这一科学研究结果证明，睡眠好不但能使人在第二天有充沛的精力去工作和生活，更重要的是睡眠好能帮助人体提高抗击外来病毒的免疫能力。改善睡眠，提高人体本身具有的预防能力，远比等疾病出现后再治疗有意义得多。
