作为一种基于普通电话双绞线的传输技术，ADSL对物理传输线路有很大的依赖性。环路的特征将对ADSL服务的质量和性能级别产生决定性影响。首先在业务开通时会遇到如何选择ADSL线路，某条线路能否开通ADSL业务，可以开通的速率是多少，影响传输质量的原因等等问题。另外，在日常维护中会遇到传输质量下降或出现障碍时如何查找、判断和排除等问题，这些都需要对ADSL线路进行测试。
ADSL自动测试功能涉及两大技术：
1.单端测试技术(SELT)
ADSL线路的测试技术一般包括单端测试和双端测试两种。双端测试是指需要用户端CPE设备配合的测试，而且可测试的内容也有一定的局限性，可以初步判断线路的状况并进行简单的故障定位。在网络容量小、用户数量不多的情况下，是一种简单有效的手段。单端测试是指由局端发起，无须用户终端设备配合而进行的线路测试。能够测量线路长度、线规、背景噪声频谱、线路衰减以及估算可能达到的最大速率等等，适用于选线和日常运行维护。单端测试具有与用户终端设备的无关性，不论用户终端设备是什么型号，也不论用户终端设备是否开启，都能准确地测试用户线路的各项宽带参数，测试效率高。因此，单端测试技术将是ADSL线路测试的发展方向。
2.DSLAM设备的自动抓线技术
下行单端测试，DSLAM设备必须具备自动抓线功能，也就是说，DSLAM设备必须具备测试总线，并提供与测试设备之间的测试通信接口，当需要对某一用户进行测试时，可将该用户端口的内侧或外侧切换到测试总线上，然后启动测试设备以进行相关测试。否则，必须人工到配线架上抓线，效率非常低下，无法实现规模商用。
