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中国央行自2月5日起下调金融机构人民币存款准备金率50个基点。这是2012年5月以来央行首次全面降准。分析师们预测，此次降准将向市场释放超过人民币6,000多亿元的流动性，缓解因资本外流带来的流动性紧张。
央行的这一步可能只是开始。券商机构纷纷预测，央行在上半年还将有更多行动。麦格理证券甚至称，中国在未来五年至少还有20次降准。
德意志银行大中华区首席经济学家张智威表示，中国央行提前采取了行动，这意味着经济动能可能已弱于政府预期。该行原本预计央行将等到3月初，在1月和2月经济数据出炉后下调存准率。
由于经济增速可能在第一季度继续下滑，张智威预计接下来将有更多宽松措施出台。他认为，央行将在二季度再次降准50个基点，并在3月和二季度两度降息。
市场普遍认为，明显的通缩压力和疲弱的经济增速是央行此次降准的主要原因。
中国1月份官方和汇丰制造业PMI指数分别为49.8和49.7，均低于50的荣枯水平线；去年12月规模以上工业企业利润下滑8%，创历史最大跌幅；CPI和PPI下滑反映出通缩风险，多家机构预测1月份CPI会下滑到1%左右，创出2010年以来的新低。
其他风险还包括大规模外汇流出导致国内流动性状况收紧，以及不良贷款和违约方面的担忧。
全面降准通常被视为货币政策工具箱中最重量级的工具，此举给出了非常强劲的政策放松信号。高华证券分析师宋宇等人在一份报告中表示，由于决策层已展现全面降准的意愿，预计央行还将再度出手。如果政府希望抵消外汇流出对于国内流动性的影响，可能需要每季度再降准50-75个基点。
高华证券还表示，通胀率下滑也为降息带来了理由，一季度结束前降息可能性相当大。此外，政府还可能允许人民币兑美元中间价贬值以缓解出口增长面临的压力。
光大证券分析师徐高同样认为此次降准时间早于预期。他在一份报告中写到，从此次降准看，政府内部的政策博弈中，对增长下滑的担忧正在压倒对宽松货币副作用的警惕。他表示，继续降准降息的概率相比之前明显上升。
目前，中国的存准率仍高居全球之冠。中金公司分析师边泉水等人在一份报告中预测，继续宽松货币政策的时间点将主要集中在上半年，上半年还将有一次25个基点的对称式降息以及三次降准。
瑞银证券分析师汪涛和胡志鹏表示，此次降准是两个多月来第二个较强的政策放松信号，有助于提振实体经济信心、改善银行风险偏好，进而从供需两方面支撑信贷增长。
瑞银表示，此次降准主要用于抵消外汇占款收缩的影响，并非意在大幅扩张基础货币和信贷，因此不会显著推高信贷增速、加快杠杆攀升步伐，不应被解读为货币政策强刺激。相比之下，防风险的色彩更重。
瑞银认为，在境外流动性波动加剧、跨境资本持续外流的背景下，央行还有进一步降准的必要性和可能性，估计年内至少还需再降准50个基点。
麦格理证券中国首席经济学家胡伟俊则认为，相信中国在未来五年至少还有20次降准（每次50个基点），存准率将被下调至10%以下。但即便如此，该水平相较于其他国家仍然太高。如今，许多国家的存准率为零。
胡伟俊认为，在全球不平衡导致投机风行的那些年，曾有大量国际资金涌入中国。但现在反过来了，这几年中国的资本流入开始偃旗息鼓。
他表示，一些人将降准视为货币政策放水的信号，视为一种政治上的不正确，这让人遗憾。 “在我们看来，它就是一个正常的货币政策工具，当资本流入减少时，就应该降准。” 胡伟俊说。
