北京时间5月24日，NBA季后赛西部决赛第三场，火箭主场以80-115负于勇士，以总比分0-3落后。霍华德此役一开场便送上了一次隔人劈扣，而且整场比赛绝对拼尽全力，可惜攻防两端“魔兽”在细节方面还是体现出他篮球智商的缺失，再加上队友不给力，这导致比赛胜负早早失去悬念。
霍华德的左膝伤势让很多人都担惊受怕，但是开场仅仅4分钟，霍华德就在进攻端接到特里的底线突破后助攻，隔着博格特上演大力劈扣。这次扣篮极大的鼓舞了火箭队气势，可是接下来的23秒时间里，荷尔蒙爆棚的“魔兽”明显被之前的劈扣冲昏了头脑。
此后的23秒时间里，霍华德连续3次犯错。第一，博格特进攻端抛投，霍华德完全多余的干扰球，两分有效。第二，霍华德进攻端发力过猛，进攻撞人犯规。第三，防守端出现漏人，博格特无人防守下轻松与队友完成空中接力。
整个上半场，霍华德打得风风火火，而且很多进球都非常精彩。两节8投5中，得到了12分10篮板的数据，而且他还造成博格特3次犯规。可是澳大利亚状元也很高效，他12分钟5投5中，同样得到12分，还有7篮板。
没错，霍华德与博格特相比就是典型的表面光彩照人，但其实内部已经破烂不堪。其实，霍华德与博格特就是火箭与勇士两支球队的真实写照。火箭队一方，前两节除了霍华德之外，其他人就像没睡醒一样，这也造成库里曾经两次突进内线，在“魔兽”面前抢下篮板，这是火箭不积极防守，让霍华德背黑锅的典型范例。
整场比赛，霍华德绝对拼了，他不但贡献14分14篮板，他同时也让博格特6犯离场，但是在细小环节方面，“魔兽”还需提高，最主要的是，霍华德还需要队友能为他提供帮助。
