梅西的加蓬之行引来不少争议，虽然他刚刚辟谣收取350万欧酬金，但是据西班牙《阿斯报》消息，加蓬的一支政党批判他不顾形象，会见总统如逛动物园。
梅西休闲装会晤加蓬总统
梅西访问加蓬是由埃托奥牵线，喀麦隆射手同加蓬总统阿里-本-邦戈-翁丁巴私交不错，他促成了这次访问。来到加蓬后，梅西同该国总统热切会晤，对方还成为了跳蚤的司机，而阿根廷球星也参与了2017年非洲杯主体育场的奠基仪式。
虽然梅西是世界足坛数一数二的巨星，可是他的加蓬行还是引起该国的人们联盟政党的批评，他们认为梅西穿着T恤和破洞牛仔裤来到加蓬不顾形象，这个政党还发布了一份声明指责梅西，“足球领域的救世主来到了加蓬，可是他却如同去动物园参观一样，邋遢、满脸胡须、双手插口袋，寻找着花生米准备来扔。”
“虽然你是里奥-梅西，你也是一名亿万富翁，但是当你出现在一位共和国官员面前，即便是加蓬共和国，你也没要权利将双手插在一条破旧的牛仔裤口袋里。加蓬可不是动物园，我们不知道这个阿根廷人来此做什么，但是我们至少可以谴责他的大意、无礼还有对标准的无视。梅西的态度和装束让我们很不爽，只是出于这些原因以及对于东道主国的不尊重，我们就可以谴责这名球员。”
