北京时间10月8日，NBA季前赛继续进行，火箭主场109-82大胜小牛，同时也迎来了季前赛的首场胜利。比赛中，哈登状态回升，他只打了两节，13投6中，得到19分6篮板5助攻。
季前赛首战对阵灰熊，麦克海尔尝试了哈登和劳森的后场组合，但效果却比较糟糕，在他们二人联手出场的两节中，火箭足足输了24分。尽管赛后，麦帅表示，他对于新阵的发挥基本满意。但在他心中，或许对于哈登和劳森的配对，已经产生了疑问。
于是今天主场对阵小牛，借着背靠背作战的时机，麦帅轮休了劳森、霍华德、阿里扎等主力，并给了贝弗利重新进入首发，与哈登搭档的机会。而这样的尝试，很快就收了极佳的效果。
坦白说，这个夜晚，哈登的进攻效率仍不是太好。显然，由于整个夏天都没有进行系统训练，大胡子的球技有些生锈了。尤其在三分线外，他的命中率非常低下。但是相比于上场球与劳森配对时的瞻前顾后，此役，哈登的表现却更加自如。
比赛开打后，哈登的各项技能，得到了逐一施展。他先是在一次进攻中，运球后完成了标志性的后撤步跳投。接下来，在三分线外，他的冷箭终于命中靶心。更重要的是，除了得分，完全掌控球权的哈登，也在不断为队友制造机会。期间，贝弗利、卡佩拉和索顿都成为了大胡子妙传的受益者。
哈登状态的复苏，也瞬间提升了火箭整体的进攻火力。首节，面对阵容孱弱的小牛，休城众将就轻松确立了两位数的领先优势。
次节，哈登在经过短暂休息后，又重新登场，他先是送出妙传，帮助布鲁尔完成上篮。之后，又颇为罕见的在低位要球，并用一次美如画的转身后仰跳投，将球送进篮筐。
仅仅打了半场球，哈登就轻松入账了19分6篮板5助攻，相比于首战时的低迷和困惑，这个夜晚，大胡子明显又找回了上赛季那种自由驰骋的感觉。
