北京时间12月17日，据《今日美国》报道，有消息源称，霍华德在明年夏天将会选择成为自由球员。在接受采访时，他表示，当初就是为了能够夺冠才选择加盟火箭。
本赛季至今，火箭取得12胜14负战绩，排名西部第7位，显然球队的表现并不理想，近期更是不断传出有关交易的流言，比如霍华德。对此，霍华德给予了驳斥。
“我当初主动选择来到火箭，因此我为何要说，‘不开心，’”霍华德说道，“我想要在这里工作。尽管球队表现不佳，同时我个人数据也不出彩，但是我心中唯一在意的就是，作为一名球员和领袖能够成长。”
到目前为止，霍华德本赛季场均送出12.6分11.6个篮板1.8次封盖，场均出手次数仅为8.3次。据悉，霍华德在明年夏天将会选择成为自由球员，这也是为何联盟传出火箭有意送走他的一大原因。
如果届时霍华德试水自由球员市场，并寻求顶薪合同的话，那么考虑到明年工资帽上涨的情况，霍华德将会获得一份起薪超过3千万美元的新合同。
值得一提的是，曾有消息人士称，霍华德不开心在火箭担任二当家的角色。在霍华德看来，自己与哈登的关系不错。
“大家能够表达对于我和哈登的看法，但是我来到这里一大原因就在于他的存在，因为我想我们能够一起成长，一起经历所有的情况，不论是好的还是坏的。他是一位处于上升期的明星球员，我见证着他的成长，想要帮助他，达到理想的高度。我讨厌听到其它流言。”霍华德坦言。
除此以外，霍华德表示，选择来火箭就是为了夺冠。“我来到这里，就只有一个使命，那就是令球队成为冲冠队，”霍华德说道，“最重要的就是夺冠。上赛季我们就闯入西部决赛，现在就是要抛开杂念，全力争胜。”
