来自麻省理工学院和哈佛大学的研究人员发明了一种新产品，可以直接贴在皮肤上掩盖皱纹和其他瑕疵。
这份研究发表在《自然-材料》杂志上，来自麻省理工科赫综合癌症研究所(Koch Institute for Integrative Cancer Research)的罗伯特·兰格教授是这篇文章的通讯作者。他和同事在文章中写道，他们发明了一种新型乳霜，可以临时性抚平皱纹，拉紧皮肤。他们相信，未来经过改造之后，这项发明还可以被用于治疗诸如湿疹和牛皮癣之类的皮肤疾病。
这种产品是一种硅基拟肤聚合物，研究人员在一项声明中指出，可以把它直接抹到皮肤上，形成薄薄的一层几乎无法察觉的薄膜，而且它还具有年轻健康肌肤的弹性和力学性质。研究表明它可以消除眼袋，改善皮肤锁水状况，甚至还能防紫外线。
尽管这种聚合物目前只是作为化妆品开发，但BBC新闻和纽约时报都注意到，将来有一天它还可以用于施放药物。迄今已有170名受试参加了初步研究，还没有发生一例显著的过敏反应。
“这个看不见的薄层可以为皮肤提供保护屏障，有美妆效果，未来还有可能作为药物载体局部作用于患处，”丹尼尔?安德森在一份声明中如此评论道，他是麻省理工化学工程系的副教授，同样也是科赫研究所的成员，“这三种特点综合起来使它非常适合用于人体。”
兰格、安德森还有他们的同事们是在十年前开始研究聚合物的。当时他们想要找到一种办法来修复由日晒、衰老还有其他因素造成的皮肤损伤。他们测试了超过100种不同的硅氧烷聚合物(一类由硅原子和氧原子交替组成的长链结构)，想看看到底哪一种最接近真实皮肤的外观和结构。
最终他们想到分两步走。首先把一种透明的硅氧烷聚合物涂到目标区域，不过这种聚合物结构很脆弱，所以需要再涂上第二种产品，使硅氧链交联起来。在这一步还可以根据产品的使用目的，比如是用于掩饰眼袋还是用作皮肤药物载体，来调节薄层的通透性。
这种聚合物一般可维持大约24小时，可以用一种特制的溶液溶解去除。按照研究者的说法，第二种产品作为一种催化剂，需要在聚合物涂匀之后使用，不然它会使得材料变硬没法涂抹均匀。这两层产品都可以制成外用药膏或乳霜，而且涂上之后基本不留痕迹。
“制造一种跟皮肤一样的材料，这非常难。”这项新研究的共同作者之一、麻省总医院的皮肤科医师芭芭拉?吉克瑞斯特(Barbara Gilchrest)评论道，“很多人做了尝试，可是在这种材料发明之前，还没有哪一种材料能做到既柔韧又舒适，没有刺激性，还可以贴合皮肤的运动并回复原先的形状。”
哥伦比亚大学的生物工程学教授戈尔达娜?武尼亚克-科维奇盛赞了这项她不曾参与的研究，称其为“卓越绝伦”。她在《时代》杂志中评论道:“他们所做的事情其实是设计了一种绝妙的生物材料，可以重现年轻健康皮肤的各种性质，而且就像某种创可贴似的，直接贴到衰老皮肤的表面。”
