WLAN是Wireless Local Area Network的简称。
无线局域网可以简单也可以复杂，最简单的网络可以只要两个装有无线适配卡(wireless adapter card)的PC，放在有效距离内，这就是所谓的对等(peer-to-peer)网络，这类简单网络无需经过特殊组合或专人管理，任何两个移动式PC之间不需中央服务器(central server)就可以相互对通。
无线网络访问点(Access Point, 简称AP)可增大Ad-Hoc网络移动与PC之间的有效距离到原来的两倍。因为访问点是连接在有线网络上，每一个移动式PC都可经服务器与其它移动式PC实现网络的互连互通，每个访问点可容纳许多PC，视其数据的传输实际要求而定，一个访问点容量可达15到63个PC。
无线网络交换机和PC之间有一定的有效距离，在室内约为150米，户外约为300米。在大的场所例如仓库中或在学校中，可能需要多个访问点，网桥的位置需要事先考察决定，使有效范围覆盖全场并互相重叠，使每个用户都不会和网络失去联络。用户可以在一群访问点覆盖的范围内漫游（roam）。访问点把用户在不知不觉中从一个访问点的覆盖范围转移到另一个访问点的覆盖范围，确保通讯不会中断。
1、 基本概念
基于IEEE802.11b的传输标准已经能够达到11Mbps速率，基本满足Internet共享、文件共享、打印机共享等简单的需求。倘若对无线连接速度还有更高的要求，可以考虑22Mbps带宽的IEEE802.11b+甚至54Mbps带宽的IEEE802.11g，只是要注意在选购产品时，路由器和无线网卡必须都对应标准。
2、配置无线路由器
无线路由器是WIFI无线局域网的基础，目前大多数主流产品都直接具备宽带网接入功能，并集成多个RJ45有线网络端口。如此一来，用户不仅可以方便地实现有线局域网，还可以使用更为简洁的WIFI技术，可谓解除了所有的后顾之忧，非常适合家庭用户以及中小型办公用户。
每台无线路由器都有自身固定的IP地址，我们也正是通过对这一IP地址访问来配置无线路由器的各项测试。以AboveCable的1100无线路由器为例，其IP地址为192.168.168.230，当然，不同品牌型号的无线路由器的IP地址不尽相同，因此大家需要参阅厂商的技术资料。为了能够访问无线路由器的IP地址，我们必须使与之连接的网卡处于同一IP网段，在此例中便是将网卡IP指定为192.168.168.3。
打开Web浏览器，在地址栏中打入无线路由器的地址，此时系统会要求输入登录密码。一般而言，该密码可以在产品的说明书上查询到。对于一个新的没有设置过的路由器，会出现设置向导（Setup Wizard）。在Connection ProfileConfiguration页面，我们可以选定宽带网的类型，一般ADSL选择PPPoE(via PPP overEthernet)，而Cable或者FTTB选择viaDHCP。如果ISP需要输入用户名和密码，我们可以在下面的相应位置输入，并且将Timeout设定为120s左右。随后我们可以将无线路由器的SSID默认值设定为WLAN，设置完成后不要忘记点击Save按钮保存。
如果无线路由器还需要连接100/10M有线网络，那么我们还需要进行进一步设置。在主界面选择CONFIGURATION、Advanced、IP/DHCP，出现System IPConfiguration配置界面。此时我们所要做的仅仅是将当DHCP一项设为Enable，一旦用户的有线网卡和无线网卡的TCP/IP属性设置成自动获得IP地址，就能由无线路由器处得到一个IP地址了。至于DNSIP地址，大家可以查询当地的ISP，一般不设置也可。一般指定IP为192.168.168.3
3、 配置无线客户端
对于WIFI网络而言，客户端的配置异常简单，毕竟DHCP技术已经相当成熟，以往恼人的网络设置可以通通抛开。在控制面板的网络属性中打开无线网卡的TCP/IP属性，然后将IP地址设定为自动，并禁用DNS与网关，此时无线网卡可以自动分配到IP地址，并接入Internet。
然而，最重要的还是SSID值，这里必须保证与无线路由器的SSID值完全相同（包含字母大小写）。事实上，SSID值就好比是无线客户端与无线路由器之间的一道口令，只有在完全相同的前提下才能让无线网卡访问无线路由器，这也是保证无线网络安全的重要措施之一。当然，不同无线网卡设置ESSID的地方不尽相同，有些是在控制面板中，有些通过网卡专用的应用程序，具体可以参阅说明书。此外，一般相同品牌的无线路由器与无线网卡采用相同的SSID默认值，无需设置即可使用，但是对于商业用户而言，这样会带来一些安全隐患，建议更换SSID值。
4、设置无线网卡
在笔记本或者台式机的无线网卡时，必须首先安装网卡驱动，然后再插入网卡或者打开网卡开关，WINDOWS会自动找到硬盘，并进行必要的配置。这里建议使用系统自带的无线网络配置程序，方法是在控制面板中打开网络——无线网络——属性，点击“无线网络配置选项卡”，在“用WINDOWS配置我的无线网络”中打上钩，在下面的添加中手工添加一个网络SSID，注意无线路由器的SSID值要与无线网卡保持一致。
最后谈一下定向天线，若要将在第一栋楼内无线网络的范围扩展到一公里甚至数公里以外的第二栋楼，其中的一个方法是在每栋楼上安装一个定向天线，天线的方向互相对准，第一栋楼的天线经过网桥连到有线网络上，第二栋楼的天线是接在第二栋楼的网桥上，如此无线网络就可接通相距较远的两个或多个建筑物。
