北京时间10月8日，在今天的季前赛中，洛杉矶湖人在主场以97-101不敌丹佛掘金，易建联出战10分钟，6投1中得到3分4篮板1助攻。主帅卢克-沃顿对阿联的使用策略，还是让人摸不着头脑。
在今天的季前赛中，阿联在前三节出场时间为零，第四节人们一度以为阿联不会获得出场时间，但是最终卢克-沃顿还是将阿联放上场，打完了最后10分钟。虽然最后10分钟看起来不少，但是综合前两场季前赛，我们看到，阿联总计只出场了不到13分钟。
对于一名边缘人来说，13分钟或许不少了，但是阿联并不该获得这样的待遇。首先，从薪金来看，阿联与湖人签下了一份比较复杂的合同，最多可以得到800万美元薪水，而基础工资是114万，其中保障部分只是25万，其他部分以奖金形式发放。看起来阿联好像只是一个老将底薪级别的球员，但是实际上，按照NBA规定，只要阿联一直在湖人，哪怕他还没有拿全这800万美元，他的800万合同也要全部计入湖人薪金空间。所以，阿联可以理解为是一名身价800万美元的球员，湖人没有理由浪费一名800万美元价值的球员。
况且，阿联的合同也提高了他的交易价值（占用空间大，保障部分小），对于这样的球员，湖人更应该希望他尽早打出一定的水平，提升交易价值，确保球队稳赚不亏。
当然，有一种好的猜测是沃顿想在季前赛练球队的薄弱环节。兰德尔、莫兹戈夫、拉塞尔、克拉克森、英格拉姆、小南斯这六大主要轮转球员是必定要多练的，此外，核心级老将，路易斯-威廉姆斯和鲁尔-邓也要照顾。除了这些人外，我们看到沃顿给了布莱克、布朗、胡尔塔斯、卡尔德隆一些时间，这意味着沃顿似乎对侧翼和后卫线不太满意，给出了大量的练兵时间。而中锋则表现机会很少，除了布莱克外，祖巴茨和易建联都出场时间有限。如果情况是这样，那么阿联的球迷可以稍微松一口气。
但是还有一种情况，就是沃顿认为前场轮转已经足够了。在前场，湖人四号位拥有小南斯，兰德尔两大主力，中锋有莫兹戈夫和目前排名第一替补的布莱克，英格拉姆也可以出任特殊阵容的大前锋。除了这五个人外，湖人还有拉塞尔，克拉克森，威廉姆斯，邓这四个人需要安排，这就已经凑够了9人轮转。如果沃顿已经心中有数了，那么易建联的定位很可能就是功能型内线，这样的话，阿联的出场时间和表现空间可能就不会太多了。
归根结底，打铁还需自身硬，要得到教练的青睐，还是得自己能力够强才行。阿联的个人能力没有硬伤，但是如何把自己的能力在NBA中展现出来，并融入沃顿的战术中去，才是最考验人的地方。外籍明星球员适应NBA不容易，历史上不乏天王级的外籍球员掐不准NBA脉搏的先例。琢磨沃顿的思路，去适应，去理解少帅的思路，这是解决问题的一种手段，但是最根本的解决问题方法，还是阿联自己打出效果来。
