“皇后之玺”应该是每一个学篆刻的人都一定会临摹的一个印。从它知名度来说，很多没有接触过篆刻的人同样也可能见过这枚印。
这枚印的内容是“皇后之玺”，也就是说用这枚印的人是个皇后。在中国历史上，皇后虽然位置非常显赫，但也非常之多，这枚印章到底是哪个皇后所用的呢？
这里笔者就不卖关子了，这枚印章主人就是西汉著名的吕后娘娘。这枚印章的发现经历非常传奇，而且差一点就有可能会被毁。
1968年9月的一天傍晚，咸阳市区东北30多公里的韩家湾公社韩家湾小学的14岁学生孔忠良放学回家，他在渠边看见土坎上有个东西在阳光下闪闪发光，他跑过去用手把发光的东西刨了出来。他擦去上面的泥土，原来是一块光亮的玉石，玉石的上部趴着一个动物。下面四四方方的，好像刻着字，可他一个也不认识。
到家后他把玉石给哥哥看，两人研究了半天后，认为这是一颗印章。
确定是印章之后，孔忠良就准备把上面的字磨掉，然后刻上自己的名字留着玩。幸亏是块玉石，硬度够高，他磨了半天也没什么反应。过了几天，他父亲孔祥发要到西安给生产队办事，孔忠良就把印章拿出来让父亲带到西安，找家刻字铺把印上的字磨平后刻上自己的名字。孔祥发向小儿子询问这方玉石印章的来由，端详着印章的造型、质地、文字，尽管他也认不出是什么字，但总觉得这东西非寻常之物。
他联想到印章出土之地在刘邦陵园之内，自己在担任大队干部期间，同到这里来的文物工作者曾打过多次交道。再想想老家周围常常有人能挖出古代的陶盆、瓦罐、瓦当、麻钱之类的古物，他意识到这颗印章极有可能是件文物。
第二天他到西安后，顾不得生产队的事，就直接找到了陕西省博物馆请他们对玉玺进行鉴定。博物馆的人一看印章上的动物造型和印面上的“皇后之玺”四个篆字，当即认定它是珍贵文物。陕西省博物馆的有关专家对其进行了仔细地研究、鉴定，结合出土地点，查阅了许多古代文献之后，认为其为吕后的印章。在《汉官旧仪》上记载：“皇后玉玺，文与帝同。皇后之玺，金螭虎纽。”，而这枚玉玺的形制、式样、印文内容及字数均与《汉官旧仪》所载相符。其发现地离刘邦合葬的封土之西约一公里的陵园之内。它可能原来是放置在吕后墓旁的便殿中供祭祀之物，后来便殿被毁，玉玺遗落土中，被水冲走后遭泥沙覆盖，二千多年之后才被发现。
1968年，恰在文革期间。历来对吕后颇有好感的江青，1974年听说“皇后之玺”就是吕雉之物时，便一再要求要看一看。随后命陕西省博物馆派人将玉玺护送去京，江青见之如获至宝，迟迟不还。“四人帮”被粉碎之后，“皇后之玺”完璧重新被陕西省博物馆收藏。
此枚玉玺，玉质之精美，螭虎造型之生动，玺文字体之规整大气，雕琢技法之娴熟，是古代印章精品之中的精品。“皇后之玺”四字在艺术上极为高超，印文的章法十分讲究，其排列与行距十分疏朗大方。“皇、玺”两字较繁琐且多横画，“之、后”两字较简单且以竖画为主。两者呈对角交叉配置，十分得体。从字法看，字的结体虽以方整为主，与汉印中平方正直格调相一致，然而字里行间仍存笔法意趣，转折之处特别明显。方中带圆，整体非常生动，高雅华丽中透出端庄与威严。
另外我们还需要知道的是，这枚印章可是一枚西汉初期的印章，这样一来他的价值就更高了。为什么这么说呢？
中国在战国时期，文字的结构变动非常大。一个字有左右结构，有上下结构，情况非常普遍。因为还没有走出甲骨文的束缚，还有很多象形的东西，拿这些文字用来做印的时候，经常就会形成印面不稳的状况。我们不得不佩服，古人的智慧实在是太高了。面对这种局面，古人果断地给印章加上了“口”字框或者“田”字框，非常好的解决了这个问题。这种办法渐渐地形成了一种传统，包括秦印以及西汉早期的印章，很多都带有边框。皇后之玺在这样的背景之下，没有使用任何边框，非常周正的制作了出来，真的让人叹为观止。
