科学家从20世纪挖掘出来的原始人遗骸发现，远古人类有吃人的习惯。上世纪20年代，在发现的周口店北京猿人遗骸中就发现了一些裂纹和孔洞，这就说明人类有同类相食的行为。从其他远古人类遗址都可以发现人类有人吃人这个行为。
但是，人吃人这种现象发生在不同人属的之间，因为现在很诡异的是，人类的生物划分中，以前是有其他属种的，比如能人、匠人、直立人、海德堡人和尼安德特人等等，但是现在缺只剩下“智人”一属了。
因为远古人类当时处于食物链低端，对大型动物捕捉能力很地下，但是对于同样体格额其他种类来说，捕获率会大大提高。而在这些人类属种中，“智人”通过手段将其他同地方生活的同类当成口粮。
同类相食，在鸡，猪，猩猩等物种内都有发现，作为从大自然进化而来的一个物种，我们可以从其他动物身上类比史前人类的很多行为。回望几百万年从早期猿人到智人的进化史，科学家也推测了一些导致人吃人现象可能的原因。
