在本世纪，温度升高将导致海水变暖，温水慢慢涌入南极第二大冰架下方。而这又有什么关系呢？温水涌入冰架下方后会引起冰架的流动，冰架不稳就会慢慢沉入海洋融化。而冰川融化的后果，早在很久以前就被我们所熟知，起码海平面会上升，而且上升幅度很大，后果可想而知。此前，南极第二大冰架——隆尼冰架底部相当于与海底是接触的，而海底作为一个天然的制动器，保持了冰架的稳定，这块冰架面积达45万平方公里。而全球变暖导致海水温度升高，而温水涌入冰架底部，将变为润滑剂。这个过程一旦开始，在全球温度升高情况下是不可逆的。
现在，这个进程已经慢慢开始了。海冰在保障冰架的作用上至关重要，在秋季和冬季，海冰释放出大量的盐，这个过程使海水大面积降温，降温幅度大概是2摄氏度，从而保护冰架避免流入温暖的海水中融化。而附近海域海水温度达到8摄氏度。
但是现在的状况是，空气温度不断升高，导致海冰不断减少，慢慢引发冰架的冷水屏障永久性丧失。冰架底部融化，冰架的接地线继续向南极大陆后退，慢慢丧失与海底的接触。冰架与海底不再接触，就会加速崩塌流失。这个进程一旦开始，隆尼冰架就会加速沉没。
另外，雪上加霜的是，早在2013年，科学家在南极发现了250米深的冰下裂缝，用卫星光谱仪和雷达测量显示裂缝沿着冰架延伸数百公里。而融水沿着这条冰下隧道流动，以前认为这条冰下流是很小的，现在的分析认为这更像是一条冰下大河。而水流会加速冰架的融化。
科学家分析，到了2070年，这一进程将变得显而易见。如果全球变暖情况持续，温度升高达到2摄氏度，隆尼冰架将不保了。
