众所周知，人类长期以来一直喜欢蜂蜜，早在公元前2400年的埃及象形文字中就常见到。
在新石器时代遗址中普遍存在大量供于研究的陶器。这些陶器可以用作盛装蜂蜜蜂蜡的容器，而一些陶器也可能直接使用蜂蜡做防漏涂层。蜂蜡的性质十分稳定，除非故意暴露于高温之下。蜂蜡的化学成分复杂多元（主要是酯类、脂肪酸和烃类物质），通过检测一些好比蜂蜡“指纹”的特征物质，研究人员得以判断特定器皿是否有蜂蜡残留。他们从欧洲以及地中海沿岸各地超过150个新石器时代遗址中选取了超过6400件陶器碎片用于检测，其中主要是一些炊具。
最古老的蜂蜡出自安纳托利亚（今土耳其），年代约为距今9000年。巴尔干半岛的蜂蜡遗留则最为丰富，其分布于希腊、罗马尼亚、塞尔维亚的几处遗址都有蜂蜡发现。中欧地区发现的蜂蜡遗存有距今7000余年的历史，这把之前的研究结果推进了1500多年。北非地区的蜂蜡遗存与中欧地区年份相近，在距今7500年左右。
研究人员根据对古代文物（器皿）的调查，人类使用蜂蜡可追溯到石器时代。
