在担任国乒总教练期间，刘国梁最心疼的有两个人，之前的王皓，如今的许昕。王皓是个悲情英雄，“千年老二”用在王皓身上并不是贬义词，他对国乒的贡献有目共睹，刘国梁曾不止一次的肯定和夸赞王皓，为大家舍小家，为集体利益舍弃个人利益。
而如今的许昕同样如此，在国乒队兢兢业业、任劳任怨，但在国际大赛中始终没有突破上限，许昕和王皓之所以难成王者，其中一个客观原因就是打法的限制，在横板打法大行其道、呼风唤雨的国际乒坛，直板选手在打法上的缺陷一直在束缚着许昕。刘国梁此前在谈到许昕时也非常心疼，刘国梁表示:培养一名直板选手，要比培养横板选手难度大得多，因为直板打法的人实在太少。继马琳、王皓之后，许昕是直板打法的独苗。
直板的断层让许昕压力很大，“如果我打不出来的话，可能直板从此也后继无人了。”许昕曾经表示。为了突破自我，许昕不断磨练技术，猛练反手，尽量弥补打法上的缺陷，为的就是给自己争一口气，为直板选手争一口气。
许昕没有参加亚洲杯，也没有参加世界杯，但他并没有气馁。在刚刚结束的瑞典公开赛上，许昕勇夺双冠，男单决赛4-1击败樊振东，时隔一年五个月后再度夺得公开赛单打冠军。昨晚，许昕
更新了自己的社交媒体为自己打气、回击质疑，许昕表示:质疑声可以一直有 但我不在乎~因为我一直活在自己的世界里!同样也不会感谢你们 因为那样的话是对支持我的人不负责!嗯确实一个冠军证明不了什么 所以我会继续努力继续证明自己…直板不倒!
为国争光的同时，许昕还肩负着传承直板打法的重任。刘国梁作为当年的”直板智多星“，也是直板选手中唯一的一个大满贯得主，他对直板技术的发扬光大也是格外重视，在担任总教练期间经常为许昕开小灶，亲自陪许昕训练。
许昕豪言“直板不倒”让人听了很振奋，也让刘国梁放心了，许昕立的这个“军令状”是刘国梁在离任后最希望听到的消息，他知道直板选手的生存环境越发艰难，竞争越发激烈，但刘国梁还是希望许昕能够坚持下去。
