自西晋潘安为亡妻作《悼亡诗》以来，历朝历代都有悼亡诗词存世。唐诗宋词也不乏悼亡名作，如元稹的“曾经沧海难为水，除却巫山不是云”、苏东坡的“十年生死两茫茫，不思量，自难忘”、贺铸的“空床卧听南窗雨，谁复挑灯夜补衣”以及清词中纳兰容若的“当时只道是寻常”等等都是悼亡诗词中的名篇佳作。
历代悼亡诗词大多是诗人悼念亡妻或好友的，中国古代五大悼亡诗：潘安《悼亡诗》、元稹《离思》、苏东坡《江城子》、贺铸《鹧鸪天》、纳兰容若《浣溪沙》都是诗人为悼念亡妻所作。而白居易的《梦微之》是悼念好友元稹所作。
纵观历代悼亡诗词，少有才女为亡夫所作的悼亡诗词。而下面这首宋词便是“千古第一才女”李清照为悼念亡夫赵明诚所作的悼亡词，哀伤凄楚，写尽了人间孤寂：
孤雁儿序：世人作梅词，下笔便俗。予试作一篇，乃知前言不妄也。
藤床纸帐朝眠起，说不尽、无佳思。沉香断续玉炉寒，伴我情怀如水。笛声三弄，梅心惊破，多少春情意。
小风疏雨萧萧地，又催下、千行泪。吹箫人去玉楼空，肠断与谁同倚？一枝折得，人间天上，没个人堪寄。
这是一首咏梅词，词中小序也有说明，但读罢全词，看似咏梅，实则借咏梅怀旧，暗含悼亡之意，所悼念的便是南渡后逝去的赵明诚。因而这也是李清照唯一一首悼亡词。
这首词上阕写自己孤身生活的凄楚：“说不尽、无佳思”、“情怀如水”，深怀幽怨孤寂，却只有炉香相伴。相思之情，乍然被笛声勾起：“梅心惊破，多少春情意”！
下阕“小风疏雨萧萧地”的凄凉雨景令人不仅潸然落泪，转而悼念亡夫："吹箫人去玉楼空，肠断与谁同倚"，昔日的夫唱妇随，而今的人去楼空，昔日的欢乐已成而今的哀思，空留词人孤身断肠却无可倚靠。
末三句则化用“江南无所有，聊赠一枝春”的典故，将心中哀思倾泻而出：纵使春意来到，折梅相寄，却是天上人间相隔，无从寄去，怅然若失！至此处戛然而止，而哀音不绝。
李清照这首悼亡词妙在咏梅与悼亡，浑然融为一体，把梅作为个人悲欢的见证，写尽了赵明诚去世后词人生活的清冷孤寂、内心的凄凉悲绝和对亡夫的哀思之情。
