在北宋，书法家有很多，要说出类拔萃的就是宋四家了，今天欣赏的就是宋四家之一，米芾的书法。
米芾是一位书法自由大师，行书自由，草书自由。但是他的自由，是认定有师承的，即是承于先贤王羲之。在米芾的印象里，自己是没有“老师”的，除了王羲之！
米芾是一位狂士，他举止颠狂，人称“米颠”。他在宋代穿着数百年前唐朝人的服饰，戴着高高的帽子，坐着没有顶的轿子，招摇过市，所到之处，无不惹得众人围观议论。他喜好奇石，办公时也石不离手，看到奇异的石头，便鞠躬敬拜，称石为“兄”。他死前数月，便开始生活在棺材中，在棺中起居坐卧，直到生命终止。
对于米芾的狂放，有人说是哗众取宠，有人说是名士风流，只有黄庭坚一语道破，说道：“斯人盖既不偶于俗，遂故为此无町畦之行以惊俗尔。”意思是说，米芾这个人，是不愿意落入俗套，才故意做出种种惊世骇俗之举的。
后人推崇米芾的怪异，也欣赏他书法的率性天真。从北京故宫博物院收藏的米芾代表作《苕溪诗》卷中，我们可以清楚地看出他率真痛快的书法风格。
在“宋四家”之中，米芾的书法以“沉着痛快”的独特风格，尽显书法家的率真本性，将“宋人尚意”的书风推向了极致。
在米芾眼里，唐楷一无是处。《海岳名言》：欧、虞、褚、颜、硫皆一笔书，安排费工，岂能垂世。李邕脱于敬体，乏纤浓。徐浩晚年力过，更无气骨，还有张旭、怀素都一一让老米进行了点名批评。
米芾批评唐人楷书的理由主要有两点。一是缺少变化，具体表现为点画刻板，结体太平正。他认为：真字甚易，唯有体势难，真字必须有体势乃佳。二是过分“挑剔”。
他主要指颜柳楷书，认为不自然，起止和转折处刻意做作，没有平淡天真之趣。
米芾在极度的自卑和自信两者之间徘徊。颠是一种自信的表现。不迷信名家，不断否定，甚至用激烈的措辞加以批评，在不断的学习中汲取、发现和否定，永不知足，也是一种对博大精深的传统的敬畏方式。自卑则是对魏晋书风的敬畏，甚至是不越雷池半步。
唐楷横画收笔处刻意藏头护尾，多很快涨，米芾强调“锋势郁勃”，反对刻意做作，把这种点画样式看作是“丑状难怪”。
与他同时或稍早些的蔡襄、苏轼、黄庭坚人均为当代书法名家，尤其苏、黄二人更是北宋文坛、诗坛、书坛的领军人物。
单论书法而言，米芾堪与苏、黄比肩，故后世将其列入“苏黄米蔡”四家之列，董其昌甚至将其位列宋朝第一。
米芾自云:壮岁未能立家，人谓吾书为“集古字”，盖取诸长处，总而成之。既老始自成家，人见之，不知以何为祖也。米芾说自己学习书法经历了一个“集古字”的过程，前人对此亦多有论述。
从他的书法大致可以归纳出米莆书法的主要师承，一是魏晋法书，包括钟繇、王羲之、王献之书等，而以王献之为主。
这从其作品中也可看出，那种敬侧奔放的笔势更近于献之。
岳坷《宝真斋法书赞》记载米芾的临作有临晋武帝、谢安、智永、王羲之、王献之、颜真卿等诸名家法书，足资证明。
另米芾《自叙帖》还说明他所取法的唐人书法中除了上文已提及者外，还有欧阳询和褚遂良等。可见米芾书法取法广博，其书风是熔铸诸家书风的结果，米芾自己所说的集古成家是事实。
这么一位狂士，连柳公权的书法都不入他的眼，米芾在他的《海岳名言》中说：柳公权师 欧阳询 ，不及远甚，而为丑怪恶札之祖。其实，他不仅说柳是丑书，后来还把欧阳询捎上了，说这俩人全是丑怪恶札之祖。但他对柳更不客气，说他不仅丑，还俗，原话是“自柳世始有俗书”。意思是从柳公权开始，世上才有了格调不高的书法。
米芾个性狂狷，柳公权是公认的书法一代宗师，肯定不会像米芾形容的那样，那么它为什么这么说呢他如此打压柳和欧，其实只是为了抬高他所崇敬的晋人，他集古字忠于晋人，抬高晋人也就是抬高了自己。在米芾看来他只佩服王羲之和王献之，姑且不论他崇拜谁，平心而论，你感觉米芾的书法如何？
