中华民族五千年的历史上，第一位巨人毫无疑问是毛泽东，因为他起到了其他人无法代替的作用。他诞生的时代，中华民族正处于历史上的最低点，面临生死存亡的危急关头。众所周知，当时的世界上没有谁瞧得起中国人，“东亚病夫”和“华人与狗不得入内”成为中国人深切的耻辱和隐痛。正是毛泽东使中国站起来了，朝鲜战争使全世界都对中国刮目相看，从此中国人扬眉吐气，中国成为举世公认的世界军事强国。目前许多人有一种错误认识，即认为毛泽东不懂经济，导致中国大陆的发展落后于同期的日本和“四小龙”，这是当今最大的谬误。首先，日本和“四小龙”的起点与中国不一样。日本在明治维新后就开始了工业化，到二战时，日本能够年产上万架飞机，而中国连一架飞机都不能制造。
经过毛泽东时代的短短三十年，中国实现了从农业国到伟大工业强国的历史性跨越。中国实行的是赶超战略，即瞄准西方先进的工业水平，别人有的我们要有，别人 没有的我们也要有，到毛泽东去世前夕，几乎所有西方有的中国都有了，天上有喷气式飞机，地下有汽车、火车和轮船，卫星、导弹、原子弹样样俱全。在毛泽东时代，中国与西方强国的经济差距飞快地缩小着，美国耶鲁大学教授莫里斯·迈斯纳称毛泽东时代为“世界历史上最伟大的现代化时代之一，与德国、日本和俄国等几个现代工业舞台上主要后起之秀的工业化过程中最剧烈时期相比毫不逊色。”美国在20世纪70年代出版的《日本与俄国的现代化》一书中认为，新中国取得了其它任何国家都没有取得过的成就。
毛泽东时代，中国曾经取得了许多举世瞩目的科技成就；而最近一二十年来，中国取得了哪些引以为傲的技术成就呢？也许只数飞船上天了，但这是靠毛泽东给我们留下的技术底子，如果当初按照毛泽东“中国人民有志气，有能力，一定能够在不远的将来，赶上和超过世界的先进水平”这句话指引的道路走下去，中国今天已经是与美国并列甚至超过美国的现代化强国。也许那些反对毛泽东的人，有些是政治立场问题，然而更多的是不明真相，他们看到西方发达国家人均2-3万美元的现实，对比中国目前的人均1000美元，埋怨毛泽东没有让他们过上西方的富裕生活，其实这里有一个很大的误会，西方和中国的物价不一样，无论西欧、美国还是"四小龙"，物价都比中国高得多。这是李敖眼里的毛主席，一个台湾人对毛主席做出如此客观公正的评价。
