众所周知，沙漠面积已占陆地总面积的20%左右，约有40%的土地面临沙漠化的威胁，沙漠治理已成为当今世界面临的重大问题之一。其中，大量的土地是在沙漠地带和中东国家的财力，在控制沙漠化，可以说是很多的尝试。
而在这些众多的手段中，由于大多数中东国家靠近海洋，利用海水防治沙漠化是一条非常重要的途径。例如，英国工程师将海水引向约9公里的内陆，
帮助科威特建设了一座城市。旨在将海水纳入城市建设，除了改善生活环境外，从长远来看，该计划是为了改善沙漠的性质，希望它能慢慢变得更加适合陆地。
然而，这种直接用海水处理沙漠的方法最大的问题是，由于海水含盐量高，在增加当地水汽蒸发量的同时，土地盐渍化问题将变得非常严重。当然，如果海水淡化可以作为本地的水源，是没有问题的。
但是，就目前的技术水平而言，海水淡化的成本仍然很高，对技术设备也有一定的要求。例如，以色列目前的海水淡化能力最强，可以在45分钟内将海水直接转化为饮用水。它的索雷科海水淡化厂每天也生产624000立方米以上的淡水，供应以色列全部淡水需求的大约20%。
当然，重要的是要指出，即使以色列拥有如此高的技术，其淡化海水仍然无法大量用于沙漠治理。因为，从本质上讲，成本是负担不起的。此外，就我国而言，由于陆地上也有大面积的沙漠地区，因此也有关于“海水西送工程”防治荒漠化项目的想法和相关研究。
例如，其中一种想法是，海水从渤海湾向西输送，经过毛乌素沙漠、巴丹吉林沙漠等，最终到达罗布泊和我国最大的塔克拉玛干沙漠。可以说，如果这个计划真的能如设想的那样实施，就能改善西北地区的生态环境。这对我国人口众多、可利用土地面积少，无疑具有重要意义。
当然，就目前的“海水西调”而言，它所面临的问题不仅数量巨大，而且还需要解决，例如土地的盐渍化和上一篇文章提到的成本问题。此外，西北地区寒冷的冬季也是需要克服的问题之一。
