说到千叟宴，很多人都是听说过没见过。其实，在我们历史上，著名的千叟宴，当属康熙皇帝举办的最为成功。
康熙我们都知道，他是我国古代历史上，非常有名的千古一帝。康熙在位期间，不断开疆拓土，让中国成为了一个真正的多民族国家。不仅如此，康熙皇帝还是中国历史上，在位时间最久的皇帝。据说，康熙纵观历史之后，发现自己的成就很大，并且在位时间超过了任何一个皇帝，于是激动之余，便决定举办一次千叟宴。
所谓的千叟宴，顾名思义，就是有很多老人们参加的宴席。康熙五十二年，也就是公元1713年，恰逢康熙皇帝玄烨的60寿诞。高兴之余的他，下了一道圣旨：凡是65岁以上的老人，不论是官是民，都可以按时到京城，参加宴席。而这也便是第一次千叟宴的由来。
同样的，在康熙六十一年，也就是公元1722年农历正月，为了给自己预庆70岁生日，康熙又在乾清宫，举办了第二次千叟宴。年仅12岁的弘历作为皇孙，也参加了这次宴会。而这次庆典，也给弘历，留下了深刻的印象。
当然了，由于身处盛世，因此康熙皇帝举办的千叟宴，也得到了全国各地老人们的积极响应。当然了，在那个时候，能在宫廷当中吃上一顿，对普通老百姓来说，也算是相当幸运的一件事情了。据有关历史书籍的记载，在康熙第一次举办千叟宴的时候，整个畅春园座无虚席。由于人数众多，超过了预期，以至于康熙皇帝，后来又派人增添了食物。此次千叟宴，来的具体人数，史书上也有过记载：90岁以上的有33人，80岁以上的538人，70岁以上的1823人，65岁以上的近2000余人。
我们都知道，乾隆登基之后，处处以康熙皇帝为榜样。康熙爷做了哪些事，乾隆就要照样学习。康熙开疆拓土，乾隆也打了几次可有可无的战争。康熙当时六次巡视江南，乾隆皇帝在晚年的时候，也效仿了康熙，花费了大量银两，六下江南。说是去考察民情，其实说白了就是去玩。
那么对于千叟宴这样如此“盛大”的事情，乾隆当然不会落下。就这样，乾隆效仿康熙皇帝，也举办了两次千叟宴。当然了，乾隆举办千叟宴也有一个资本，那就是自己也是长寿之人。乾隆的两场千叟宴，一次在乾隆五十年，规模较大，一次在嘉庆元年，也就是乾隆退位后的第一年。
不过，和康熙皇帝比较起来，乾隆皇帝的千叟宴，过得就相当糟糕了。乾隆举办的第一场千叟宴，正赶上了他五世同堂。因此来的人数也比较多，足有三千多人。门槛较低，只要够六十岁，就能入场。
可是，乾隆皇帝万万没有想到，这顿饭，居然成了这些老寿星们最后的晚餐。原来，这次千叟宴，正赶上正月份，天气异常寒冷。有些菜端上来的功夫，就已经凉透了。古代医疗条件也不好，这些老人一路舟车劳顿，再吃上一些凉东西，生病也是在所难免的了。故此，不少老人因身体不适，吃完饭之后，便与世长辞了。
那么，这些老人既然身体不好，那又为何要跋山涉水，前去赴宴呢？难道仅仅是为了一顿美食吗？事实并非如此，这些老人其实刚开始并不愿意前去。可是，各地官员都知道乾隆的脾气，喜欢大场面和奢侈的生活，因此不少官员，都采取了强制措施，送这些老人们前去赴宴。因此，这才有了这样的结果。
到了第二次千叟宴，乾隆汲取了教训，改吃火锅，并且减少了人数，提高了规格，在室内接待，这才避免了又一次灾难的发生。
康熙皇帝当时量力而行，大家自愿前往。更重要的是，当时已经是三四月份，天气刚好不冷不热，适合宴请，这才有了皆大欢喜的结果。可乾隆皇帝，一味追求排场，不顾实际，导致了悲剧的发生，这千叟宴是福是祸，想必大家心里都已经很清楚了。
