在地球上生活的数十种野生猫科动物中，狮子是一类特殊的“大猫”。它们结群而居，一起休息，一起捕猎，一起养育后代，一起称霸草原……雄狮也是一类特殊的雄性猫科动物，它们体型硕大，吼声如雷，还长着象征身份与地位的浓密鬃毛。狮群中的雄狮有很多特权，比如说它妻妾成群，母狮们往往对它十分服从；它还享有优先享用食物的特权，哪怕自己从来不参加集体捕猎。
那么，妻妾成群、享有优先进食特权的雄狮是否如看上去的那样风光无限呢？事实并非如此——雄狮面临的压力要比你想象的还大！
众所周知，在一个狮群中，雄狮和母狮是分工协作的：母狮主要负责捕猎和抚养小狮子，雄狮则主要承担巡视领地和击退外敌的任务。表面上看，雄狮平时懒懒散散的，但它们的精神却时刻也不敢松懈，因为需要它们考虑的事情多之又多，比如说：
上次在领地外围留下的气味快要消失了，这两天要再去“标记”一遍，好时刻警示那些妄想入侵我们领地的家伙；
最近不远处出现两头兄弟雄狮，看上去来者不善，我要时刻做好把它们击退的准备，同时保护好我的幼崽们；
领地东边的那群鬣狗，它们总想抢我们的猎物，我要时不时地用吼声警告它们，必要时杀一儆百；
这几天我的“妻妾们”似乎不对劲，难道是我不再处于巅峰时期它们开始嫌弃我了？我必须要保持良好的身体状态……
由此可见，一天之中，雄狮惦记的事情实在不少，而且这些事情都是关系家族命运的大事，它们面临的精神压力之大可想而知。
事实上，雄狮的存在对维护领地完整、保护母狮及幼崽们的
安全发挥的作用是无比巨大的。一个狮群中只要存在健康的成年雄狮，那么整个狮群面临的来来自各方面的威胁都会减少许多。雄狮为了维护自己的家族，也付出了很多：它们常常因和入侵者战斗而弄得伤痕累累，有时甚至还会有犬齿脱落。据科学家统计，在野外，雄狮的平均寿命要比母狮的平均寿命少5年左右。
