1955年我军首次实行军衔制，当时军衔等级分为，元帅，大将，上将，中将，少将，大校，上校，中校，少校。然而，在上校中有一位牛逼是的人物，他虽是上校，但是受到李德生的
推荐，破格提拔为空军司令员。
请注意首任司令员是刘亚楼上将担任，后是中将吴法宪担任，因此说担任一个兵种老大，不管怎么样都得是上将或中将，还更为重要的是我军第三任空军司令员，当时有三位少将，三位中将给他当副手。
这位传奇人物就是马宁将军，马宁，原名马瑞平，河南人士。在那一个动荡的时代，民不聊生，他和许都青少年一样怀着一颗爱国之心，他们都在选择不同的方式为国为民做点贡献，然而马宁将军选择了从军这条路。
他没有选择每月有薪水的国军，而选择一只为农当家作主的红军，为了表现对革命的忠诚与信仰，特意将名字改为马宁，他原来是叫马瑞平。
在革命中战斗马宁从一名新兵，锻炼一位
经验丰富的老战士。每战他都身先士卒，多次受到上级李德生的赞扬，请注意解放战争时期马宁将军就可是李德生麾下一员猛将。
有很大的可能，马宁将军能当第三任空军司令，就是因为李德生的推荐，因为在当时我军还有一批资历老，同时还会驾驶飞机比如，曾克林，段苏权他们战功，军衔都比马宁将军高许多。
虽说李德生将军是少将军衔，但在当时，职位比较高，因此他的推荐还是有一定的分量。有推荐，但也要有真材实料才行，马宁将军确实是我军一位非出色的飞行员。
在重庆解放后，当时我国正在大力建设空军，并向全军下达招收飞行员，这时马宁就产生想当空军的想法，但是遭到王近山的反对，说在我手下当兵不好吗？干吗跑去当空军。心意已决的马宁，于是开始远磨硬泡，最终，王近山还是签了放行令。
空军招收飞行员不像陆军一样，它是有要求的，然而在体检身高时，他本来身高不合格，然后他一个耍了个小聪明。在脚下垫了块东西才合格录取。这次的学员可不一般呢，全部是久经沙场的老兵，当马宁到达哈尔滨轰炸航校。
他苦练飞行技术，从踏进空军学校到毕业，在蓝天上共飞行1000多小时。让他从陆军-转变一位出色的空军飞行员。毕业后的他还参加了我军首次陆海空联合作战，此战指挥员就是上将张爱萍将军，解放我国东南沿海一江山岛等岛屿，彻底粉碎蒋介石反-攻-大陆的梦想。
1955年他被授予上校军衔，然而到了1973年他的职位与他的军衔完全不成正比例，这时吴法宪由于某些原因被撤职，然而在李德生推荐下担任我军第三任空军司令员，不过他在1963年已经晋升少将。
而当时还有三位少将，三位中将给他担任副司令员，如张廷发(少将)、成钧(中将)、邹炎、张积慧、曹里怀(中将)、邝任农(中将)、薛少卿(少将)高厚良(少将)都是给他担任副司令员。
