秦城监狱被认为是我国的第一监狱，这个监狱是上个世纪50年代苏联援助我国建造的一个国防建设工程。跟其他的监狱不一样的是，这里关押的都是最高级别的犯人，而且这里面的犯人待遇也非常高，看管更是比其他监狱严密了好几十倍。在这样的监狱里面，几乎每一个人物背后都有着非常传奇的故事。
何殿奎曾经是秦城监狱建管处的处长，据他回忆，潘汉年是他这么多年看到过的最特殊的犯人。其他的犯人特殊在规格高，虽然是犯人，但是却有独立的卫生间，而且还能够吃鱼翅。然而潘汉年的特殊之处在于他的监守非常严密。潘汉年是被秘密逮捕的，进了秦城监狱之后，为了不泄漏他的消息，当时北京调来了一个排专门看管他，整个监区只关押了他一个人。
在监房跟监区都各有人站岗，除了何殿奎，其他任何人都是不能够进入潘汉年的监区的。潘汉年是无产阶级革命战士，他在五四运动爆发之后就加入革命队伍，1925年加入共产党，算是元老级别的任务了。在这之后他很长时间都在国民党做地下工作，为组织收集情报。
然而没想到，在1955年，他却突然因为“内奸”问题被抓，之后就一直关押在秦城监狱里面。1963年他被最高法院判决为了长期隐藏在党内和国家机关单位的内奸分子。
之后潘汉年就被开除了党籍，并且判处了无期徒刑，住在了秦城监狱里面，这桩冤案持续了27年4个月20天，一直到潘汉年去世的那一天，他都是在牢房里面，身上仍然背负着内奸的罪名，我们无法想象，当时他的内心到底有多么悲苦。
