陈胜，字涉，阳城（今河南登封东南）人；吴广，字叔，阳夏（今河南太康）人。公元前209年，陈涉、吴广发动了大泽乡起义，点燃了人们对秦王朝的怒火，它揭开了秦末农民起义的序幕。
秦二世元年七月，秦朝征伐闾左900名贫寒壮丁去渔阳（今北京密云西南）戍守，陈胜、吴广也在这支队伍中。当这支队伍行走到大泽乡（今安徽宿县东南）时大雨不期而至，原本道路就难走，又恰逢大雨，如期到达渔阳是不可能的了。
“失期当斩”，这是秦法的规定。司马迁在《陈涉世家》里也记载得很清楚，“会天大雨，道不通，度已失期。失期，法皆斩。陈胜、吴广乃谋曰：‘今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎？’”
生死存亡时刻，陈涉、吴广两人一合计，与其都是死，不如造反得了。于是，两千年封建历史上第一次农民起义就这样爆发了。可是，陈涉、吴广起义造反真的是因为“失期，法皆斩”吗？
1975年，湖北省的云梦县睡虎地，考古人员发掘了一座秦朝墓地。墓地主人名叫“喜”，他生于秦昭王四十五年（前262年），此人经历了嬴政从登基到统一东方六国的全过程，可谓经历了秦朝最为辉煌的时代。
在“喜”的墓地里，考古人员发现了1100多枚竹简。竹简分为秦律、行政文书以及关于吉凶占卜，主要包括《编年记》、《语书》、《秦律十八种》、《效律》、《秦律杂抄》、《法律答问》、《封诊式》、《为吏之道》等等。
专家在研究这批竹简时，发现一段记载，“御中發徵，乏弗行，貲二甲。失期三日到五日，誶；六曰到旬，貲一盾：過旬，貲一甲。水雨，除興……”解释的意思是说，如果迟来3到5天，会受到训斥；6到10天，将给予罚款，一副铠甲；路上遇到大雨，则免除惩罚。
也就是说，如果按照秦法的规定，陈涉吴广率领900人因大雨问题推迟了，并不会受到惩罚。难道司马迁给我们开了一个两千年的玩笑？也有人说了，睡虎地发现的秦简反映的是秦始皇在位期间，而陈涉吴广起义时已经是秦二世在位，因此当时的秦法可能更为严酷，“失期，要被斩首！”但是，无论如何，“失期，法皆斩”确实让人质疑，让人认为是司马迁本人弄错了。
参考资料：《揭秘睡虎地秦墓秦简》、《陈涉世家》
