一九五五年九月二十七日晚，为了庆祝开国授衔和授勋典礼隆重举行，中央在怀仁堂后面的办了一个酒会，不仅周总理、刘少奇等国家领导人出席了酒会，而且刚刚被授予军衔的元帅、将军们，也携着夫人一起参加了酒会。
晚上七时整，周恩来总理亲自发布了祝酒辞，并宣布酒会正式开始，共和国元帅和将军们，在酒会上热情地交谈起来，这是一个令人难忘的时刻，在这久违的和平氛围下，这些在战场上历经生死磨难的军人们，罕见地露出了笑容。酒会开始后，刘少奇便注意到了人群中那个身材挺拔、英姿飒爽的军人。
“徐立清！”刘少奇叫了一声这位将军的名字，将军赶紧走到刘少奇的面前。刘少奇举起酒杯，与徐立清碰了杯，说道：“你是一个应授上将而没授上将军衔的中将！”徐立清却笑道：“您不也是本该授元帅却没要嘛！”就在这时，彭老总也端着酒杯走了过来，“你两个‘金豆’的含量可不一般哦！”徐立清只是挠了挠头，没有说话。
徐立清何许人也，为什么刘少奇要说徐立清“本该授上将却只授中将”？徐立清此人又有着怎样的功勋，就连彭老总也对其称赞不已？
徐立清十九岁参加红军，二十岁加入中国共产党，土地革命期间，历任红四方面军总医院政治部主任、总卫生部政委。抗战时期，徐立清先后担任一二九师政治部组织部长、冀南东进纵队政治委员等。解放战争时期，徐立清历任西北野战军政治部主任、六纵政治委员、第一野战军第一兵团政委。
在解放战争中，徐立清可谓战功赫赫。他先后参加青化砭战役、蟠龙战役、沙家店战役，尤其是沙家店战役，徐立清率领六纵部队连续作战，全歼了国民党整编三十六师，声名大振。当然，徐立清不仅军事能力过硬，且在管理军队方面颇有建树，他参与并领导了《中国人民解放军军官服役条例》、《干部任免暂行办法》等军队制度的建立，奠定了新中国军队组织制度的基础。
可以这样说，徐立清就是这样一位文武双全的将军。不过，一九五五年授衔，他作为评衔工作组的一员，为了起到表率作用，他决定让衔。按照军衔编制规定，凡是正兵团级，多数都可授予上将，建国之后，徐立清担任过第一野战军第一兵团政委，加之他一九三零年便入党，资历不低，完全可授上将。对比一野其他兵团政委，中将军衔确实过低。
徐立清主动让衔，罗荣桓主动找他谈话，认为中将军衔太低了，不过徐立清却坚持要让衔。彭德怀听说此事之后，作为徐立清的老上级，他三次找徐立清谈话，了解他的情况，徐立清还是明确表示不要上将。最后，徐立清没有办法，只能找到了周总理，在他再三坚持下，周总理颇为感动，终于被说服，同意了徐立清的降衔请求。
徐立清主动请求降衔的事迹，一时之间传遍了中央，就连刘少奇也知道了徐立清的让衔的事情，所以才会有酒会上的一幕。
