日本是一个比较重视传统的国家，虽然已经是发达国家，但还坚守着写信、发明信片的传统。一年里有两个发明信片的时段，分别是新年、暑期。据日本邮政统计，2018年，仅新年明信片，就发送了14.3一张，平均每个日本人超过10张。
在日本，明信片被称为はがき（hagaki），民间也根据其形状，称其为“叶书”。相应的，背面绘有图片的，称为“绘はがき”、“绘叶书”。
官制明信片，是指由“日本邮政”官方发行的明信片。日本邮政的明信片业务也比较丰富，可丰富个人、企业的多种需求。概括起来，可分为6大类，8小类，分别是：
01普通明信片（通常はがき）没什么好说的，就是最常见的10cm X 14cm的硬卡纸明信片。有意思的是，日本还保留着古人竖式书写的习惯，明信片也大多是竖式，而不是中国的横式。下图就是一叠叠的、竖式的、带邮资的明信片。
目前，国内明信片邮资62日元，国际则不分远近，一律70日元。
02往复明信片（往復はがき）实际上连在一起的两张明信片，分别叫“往信”，“返信”，可以从中间对折起来。邮资是普通明信片的两倍。寄出时，先对折一下，使“往信”朝外；收件人收到后，从中间撕开，用“返信”的一半，寄回给发信人。
这种明信片，商家用的多，寄给客户一个商品列表，客户把在购买的商品上打勾，然后寄回。
03书简（郵便書簡）普通明信片三倍大小，邮寄时折叠封口。邮资和普通明信片一样，都是62日元，贴心的是，只要不超重，中间可以夹入照片、薄纸等，还是很方便的，尤其是，比平信82日元要便宜些。
04有奖明信片（ くじ引番号付き郵便はがき ）印有抽奖号码，分为两个小类，分别是贺年（お年玉付）和暑期（夏のおたより）明信片。邮局每年在固定时间段发送。其中，贺年明信片是有优惠的，比普通明信片便宜10日元。
05广告明信片（エコーはがき）明信片的下端三分之一开放给客户，可以放商品广告图片等。因为这类客户购买的数量都比较大，所以价格也比普通明信片略低。
06便利明信片这一大类分两小类，第一类针对特定人群的“点字”明信片，印有凸点文字，方便盲人阅读；第二类是“四枚连印”明信片，使用时可以撕成四张单独邮寄，方便男/女朋友多的人群。
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