《三国演义》中，关羽对待黄忠的态度很奇怪。战长沙时，对黄忠惺惺相惜，但到封五虎将时，却变成极端看低黄忠，“黄忠何等人，敢与吾同列？大丈夫终不与老卒为伍。”这前后变化，是罗贯中老先生写错了，还是有其他隐情。
黄忠武艺高强，曾经和关羽大战一百余合，不分胜负
关羽华容道放走曹操，战长沙急待立功
此一时彼一时。战长沙发生在赤壁之战后的第二年，赤壁之战时，关羽犯了一个巨大的政治错误，就是在华容道放走了曹操。虽然刘备、诸葛亮没有追究关羽的责任，但关羽自己内心是知道这个错误的严重性的。
刘备南征荆州四郡，本来没有带关羽，让关羽留守后方。诸葛亮指挥拿下了零陵、赵云拿下了桂阳，张飞拿下了武陵，关羽坐不住了，主动请缨要求领兵攻打长沙。
当时的关羽很有戴罪立功的感觉，因此心态比较端正，很希望能收服黄忠，以小成本、快速地拿下长沙。因此，当黄忠马失前蹄时，关羽也没有用拖刀计斩杀黄忠。长沙城破后，关羽还主动约见黄忠，试图劝降黄忠（忠托病不出），帮刘备壮大队伍。
“荆州王”关羽，极度膨胀，不断惹事，不复早年的沉稳
长期镇守荆州，关羽出现极度膨胀
从刘备受邀入川到刘备称汉中王，大约经历了8年时间（从211年到219年）。在这期间，荆州地盘一直由关羽镇守，8年“土皇帝”生涯，让关羽出现极度膨胀。
可以举几个例子：马超投降后，关羽不顾团结，吵着和马超比武；对刘备的小舅子糜竺，态度恶劣，酿成隐患；对孙权的联姻要求，不请示上级，擅自拒绝，恶言冲撞……这一时期的关羽比起徐州时期、新野时期的沉稳，完全大相径庭，有点“惹事精”的感觉。
在这种大背景下，关羽忘记了黄忠能和他大战一百余合的高超武力，忘记了黄忠手下留情只射中关羽的盔缨，忘记了自己当初劝说黄忠加盟刘备团队，从惺惺相惜变成了极度看低。
黄忠在取汉中时，居功至伟，足堪“五虎上将”
关羽以二号人物自居，可能引刘备不满
五虎大将是刘备封的。封什么人，是刘备的权力，也有刘备的考虑。黄忠在取汉中时，做出了卓越贡献，拿下蜀汉第三块主要根据地。关羽作为臣子，公开表达对主公决定的不满，显然是犯了封建时代的大忌。
关羽是事实上的蜀汉二号人物，这点不假，但是二号人物不能太把自己当二号人物，更要谨言慎行，否则就好日子不长久了。
所以也有人说，关羽发动襄樊之战，刘备、诸葛亮的主力没有任何支援，就是他们想借机除掉关羽，以免尾大不掉。
想想也是，一把手任命一个高级经理，二把手公开反对，到处嚷嚷，这样的二把手，还怎么让一把手放心呢。
