位列中国历史古城之中的，最出名的应数古城西安和南京了吧。先后六个朝代定都南京，西安则更有十三朝古都之称。历代皇家的选择也昭示着两者得天独厚的自然，交通和经济条件，放开脑洞想一想，如果当时1949年，我们的新中国定都西安或是南京会不会是一番别的发展境况呢？那当时入选的城市有11个，为什么最后会选择了北京呢？
先来说说西安，曾多次出现在唐宋大家的诗文篇章里，大唐长安盛况空前，给如今的西安留下了丰厚的历史底蕴和文化遗迹。这样一座十三朝古都，为何未能入选呢？从目前西安的发展状况中，我们不禁感慨当时先辈定都的智慧与先见之明。虽有各种扶持，西安目前发展已然落后同级别的城市，比如成都。究其原因，是因为西安相较于北京，仍更偏向于内地，并没有沿河靠海，因此在交通方面是不如北京的。北京靠近天津，天津靠近渤海，更加便利于运输和交通。
缺水，也是西安未能入选的一个原因。西安是一座资源性缺水城市，水资源时空分布不均匀。北京目前还面临着紧张的水资源问题，更别提如果当时以西安为首都的话，西安目前更是水比油贵了。
南京，又有一个好听的名字——金陵，一直都是全国最富庶的江南核心区。在经济上超过了北方一些城市，但是，定都不能只看经济因素。中国的军事和政治中心一直在北方，这是无法忽视的事实。南方强于经济，但是弱于军事正因如此，历朝历代北伐多以失败告终。
除了让大家困惑的古城南京和西安，当时落选的城市还有哈尔滨，延安，洛阳，开封，成都，重庆，广州，上海。
它们落选的原因也大致可分为几类，像哈尔滨，是东北的门户，北临俄罗斯，西有蒙古国，南有朝鲜，缺少政治屏障，一旦关系紧张，很容易被围攻，陷入险境，而且少数民族多而复杂，且气候寒冷。
而像洛阳，跟西安一样水资源缺乏，经济相对落后；
开封呢，素有八朝古都之称，地势平坦，但平原防守能力太差，而且黄河泥沙淤积严重；
重庆成都都是因为地理位置的原因，两个地区都是盆地和山地，易守难攻，外面的人虽然打不进来，但是里面的人也很难出去，所以未能入选。
广州，上海这样的沿海城市，虽然因为沿海带来便利交通，大力发展了经济，但是福兮祸兮，祸兮福兮，也因此，海防能力有限，更容易受到外部的威胁。
北京之所以能够成为最后的首都，无疑映照了 “天时地利人和”。北京与几个邻国的距离间隔恰如其分，刚好能起到震慑作用。北京虽然没有海，但是离渤海很近，也有着便利交通。而且，北京是一座有着三千多年历史的古都，更有元明清三代在北京建都的历史，在新中国成立时北京也已经建设得很好了，经济相对发达，而且北京是扼守东北和关内的咽喉地带,战略位置无人能及。因此定都北京也是容易理解了。
