唐中和元年（881年）秋，晋阳（今山西太原）城外，乌云压城城欲摧，数万黑衣沙陀骑兵弓上弦、刀出鞘，饿狼般打量着着这座富庶的城市。
“沙陀李克用奉诏讨贼，恳请郑使相赠予资粮！”城下一匹乌龙驹出阵，一个高大的独眼汉子喊道。秋风萧瑟，中气十足。面对这些随时可能翻脸的沙陀人，城上守卫无不瑟瑟发抖。
一个惊慌失措的士卒回过神来，赶紧跑去禀报河东节度使郑谠：“大人！沙陀人不怀好意，怎么办？”郑谠微微一笑：“他要东西，给他就是！至于攻城，他李克用刚刚归顺朝廷，量他也没有这个胆子！我登上城楼会他一面！”
城楼上，郑谠不怒自威，和城下的李克用寒暄了几句，便挥袖而去。出自顶级士族荥阳郑氏家族的宰相兼节度使郑谠，怎么会看得上蛮族造反出身的李克用？随后，城中送出一千缗钱、一千斛米，爱要不要。这点东西，简直打发要饭的一般，李克用心里一万匹野马跑过，恨恨一挥马鞭：“赶路！”
晋阳城坚固无比，历来是难啃的骨头。晋阳在，山西河东就在。这里居高临下，对河北河南甚至关中，都能形成强大的压迫之势。不占领山西，肯定在洛阳长安站不住脚。一百多年前的安禄山史思明，就是被山西势力压死的。
朝廷让郑谠驻守晋阳，北防鞑靼沙陀吐谷浑突厥，南面可冲击长安洛阳背后，是一步关键棋子。李克用深知晋阳的重要性，多年来一直垂涎三尺，这次想软硬兼施拿下来。没想到郑谠像个刺猬，硬是让他无法下口。
李克用见郑谠防备严密，不敢胡来，只好带着刚刚整编的沙陀军团，杀回北方。以后的岁月里，他终于占领了晋阳，沙陀兵团从此把这里作为根据地，最终打败了朱梁，建立了沙陀三王朝。回军的李克用大发神威，轻松攻陷了忻州、代州，在代州驻扎，按兵不动。代州，正是代北监军陈景思的地盘，此时他不禁叫苦不迭。
作为帝国通缉犯的李克用，本来正在漠北受苦，都是因为陈景思，沙陀人才得以入侵中原，最终导致唐朝灭亡。都知道奸诈无比、昏庸无能的大宦官田令孜误国，没想到却是另一个无比勤勉忠诚的宦官打开了唐朝灭亡的潘多拉魔盒。
众所周知，唐朝直接亡于黄巢草军出身的朱温之手。间接来说，帝国统治根基的崩塌，源于十年之久的黄巢之乱。唐朝之后是五代，五代除了首尾，都是沙陀兵团建立的王朝。
这样来看，沙陀人可能是灭亡唐朝的元凶。而沙陀人历来以李唐皇族自居，自称是唐朝的维护者和继承者。历史就是这么吊诡，不认真分析，全都是雾里看花。
黄巢在南方纵横驰骋，把帝国搅得天翻地覆时，沙陀人在北方也没闲着，公然造反、趁火打劫，这就是国姓爷李克用做的好事。
历史证明，国姓爷往往是国贼。唐末李克用知名度不高，明末郑成功人人皆知。郑成功抗清是不假，但绝对不是为了同姓的朱明王朝，他是为了他自己，为了不留鞭子。毕竟是海盗出身，知道实力割据才是硬道理。
黄巢草军攻陷长安前一年，李克用连同他爹李国昌已经被帝国北方各镇联手，撵进了大漠，成了大唐第一通缉犯。可是，短短一年后，李克用就堂而皇之杀了回来，还是朝廷邀请来的。
昔为通缉犯，今为座上宾。当时的决策者如果知道这个决定的后果，肯定叫苦不迭。但是历史没有如果，只有自食其果。所谓时势造英雄，机会总是留给有准备的人。李克用在鞑靼的坚忍，终于等来了好消息。
早在皇帝驻驾兴元时，朝廷就向全国各道发出了动员令，除了需要防备鞑靼、南诏、吐蕃的边境重要落军事据点外，凡是能抽调兵力的，一律发兵关中讨贼勤王。
这个动员令效果一般，因为多数藩镇都在观望，有的动口不动手，口号喊的震天响，就是不发兵。像淮南高骈，还假借勤王名义，攻击友军，意图扩大地盘。只有长安附近几个藩镇，有实质性的行动。
这几个藩镇之所以如此忠勇，宦官的努力不容忽视。一提到宦官，眼前就浮现出阴阳怪气的奸臣形象，确实这个行业没有多少好人。但在唐末却实实在在出了几个终于皇帝的宦官，不是每个宦官都是田令孜。
宦官是皇帝的家臣，皇帝是宦官的权力来源。不忠于皇帝的宦官，几乎没有好下场。长安沦陷，皇帝出逃，各地都有宦官在替朝廷招兵买马。这些宦官的头衔大多为监军，是在各道军府中负责监督节度使的职务。监军代表皇帝的权威，节度使也得敬他三分。
代北监军陈景思，是个非常勤勉王事的宦官。接到朝廷动员令后，赶紧收拢可用的军队。代北历来是帝国的精兵所在，除了汉人还有不少沙陀人。去年李国昌、李克用战败逃走，剩下上万沙陀人在李友金率领下投降，被编入朝廷军队。
现在，陈景思要带兵勤王，对如何使用这些沙陀人很是为难。代北靠近鞑靼，必须留下精锐力量防守。留沙陀人，还是留汉人？陈景思想来想去，决定留下汉人，自己带沙陀人驰援长安。他的做法没有什么问题，如果将沙陀人留下，说不定就会勾结鞑靼入侵，后患无穷。
陈景思不知道他面对的是一道两难题，沙陀人在边境只是皮肤痒痒，入了内地那可就是腹心之患。兵贵神速，陈景思集合代州兵和李友金的沙陀骑兵几千人，顺太行山道直奔长安，不日便到黄河边的绛州。
正准备渡河时，绛州刺史瞿稹极力劝说陈景思：“黄巢贼军声势浩大，您这点兵力还不够填牙缝的。您不如先回代北招募士卒，等兵力达到数万时，才可以进军长安！”陈景思想了想，觉得很有道理，就和他返回代北一带招兵勤王。鸡吧没有了，见识就短。这时的陈景思根本不知道，他已经落入了沙陀人的圈套。
回到代北边境，招募士卒进行得异常顺利，效率高的出奇。十天功夫，就募得三万人。吊诡的是，这三万人都是胡人，以沙陀人为主，还有不少突厥鞑靼甚至叫不出名字的族，简直就是唐朝的八国联军。
这些人一个个都是狂暴之徒，一言不合就操刀砍人的主，连李友金、瞿稹这两个军界大佬都压制不住。你说奇怪不奇怪？前面已说过李友金是沙陀元老，瞿稹看起来像个汉人，实际上也是沙陀人。这样一来，脉络就很清晰了，从头到尾都是沙陀人的阴谋。不出意外，李克用要登场了。
在李友金、瞿稹软硬兼施下，陈景思上表朝廷，请求赦免李国昌、李克用父子的罪过，令其进入大唐境内，统领代北三万兵马，立功赎罪。容不得陈景思不修表，三万胡人铁骑发作起来，可不是闹着玩的。
就这样，沙陀人终于通过合法途径，再次踏进中原。李克用带领三万精兵，驻扎代州，目光透过太行山，落在千里之外的长安……
大漠
太行
