古人不似现在，对于饮食是非常有讲究的，现在一日几餐都随自己意愿，普通情况下是一日三餐，分为早、中、晚，但是古人并非如此。
在早些时候古代是没有晚餐一说，他们每日只需吃两顿即可，是为“一日两餐”，而后随着朝代的改变，才慢慢的变为“一日三餐”。
那么“一日两餐”有何种讲究呢？又是如何变得现在的“一日三餐”呢？
“一日两餐”的来由
《黄帝内经》中有记载：“饥则求食，饱则弃余”。
其实这也是远古时代人们对于饮食遵循的一个道理，当时人们认为只有肚子饿了才需要吃东西，并没有固定的饮食时间和习惯，仅仅只是果腹而已。
随着人类社会在一点一点的进步，尤其是封建社会建立之后，大家便慢慢的改变了自己的饮食习惯。
在上古商朝的时候，对于固定饮食时间已经有初步的概念，随后在先秦的时候才正式的出现了“一日两餐”的饮食习惯。
每日起床后的7点到9点左右是吃早饭的时间，也被称之为“朝食”，是两餐中非常重要的一餐，因没有午餐一说，只有早餐吃饱之后，才能在白日里有精神做事。而到了下午三点到五点，也就是即将傍晚时分的时候，才会吃第二餐，称之为“餔食”。
古人对于吃饭时间把握得非常精确，因为照明多方面问题，古人认为白日的时间尤其珍贵，应当把握住时间，该做农活的不可耽搁，学习也应当抓紧时间。
所以在《论语.公冶长》中记载，孔子的弟子宰予白日睡觉，而被孔子训斥“朽木不可雕也”。当时的人们认为，每日工作学习的时间也仅仅只是6个多小时了，还不用于干正事而睡觉，是一件非常让人痛心的事情。
与现代的饮食习惯有所相同的是，每日的“朝食”是非常重要的，不仅确保当天身体是否能够获取足够的能量，更是因为在早餐时分，通常会将傍晚的食物一同准备好，也就是“餔食”吃的便是早上的剩菜剩饭。
在《说文》中就有这样的记载：“飧，哺也。”
“飧”指的就是晚饭的意思，这话说的便是晚饭将早上剩下的熟食热一下即可，不会再重新做饭了。
是哪些因素造就了早期古代社会每日只需吃两顿即可？1、古代能源非常的缺乏，很多事情只能在白日太阳光的照明下完成，而一旦到了傍晚时分，天空慢慢的变暗之后，能够照明的东西几乎是没有的。
所以才会有“日出而作，日落而息”的说法，古代人在白日里时间本就有限，傍晚之后又没有其它的休闲项目，所以休息时间很长，所需的能量也不比现代大，一日两餐也是能够确保身体的正常能量需求的。
2、虽说我国乃泱泱大国，但是由于古代农作物的产量并不高，并且还有许多未开发之地，所以对普通群体来讲，食物也是非常珍贵的，如若遇到天灾人祸，还很有可能会朝不保夕。所以古人在饮食上才开始每日只吃两顿，也不乏有节约粮食的意思。
3、我国古代征战也是不断的，当权者为了朝廷的稳定和群众的安全，在晚上会有宵禁一规定，就是不允许夜间活动，既无活动了自然也就不需要那么多的能量，大多到了晚上也就自然休息，不用像现代人一样还会有宵夜一说。
古人每日饮食只需要两餐，揪其根本原因，也是与其当时的生产能力与经济条件是有重要的关联的。
我国古代对于生育子女有着异常的执着，即便是再贫困的家庭中都可能会有好几个孩子，认为养孩子家庭劳动力会增加，而且也有防老一说
。所以本就不富裕的情况下再养育这么多孩子，能每日吃上两顿饭已是奢望，有些贫困家庭甚至每日只吃一顿即可。
朝代的更替影响着饮食习惯从古到今，朝代在更替，每个朝廷的习惯和制度是与当权者息息相关的，在封建社会皇权至上的年代，很多习惯和制度也是朝廷当权者一堂之言而已。
当然，还有一个特别的群体，在饮食上与普通人有明显的区别。我国信佛之人非常多，在佛教之中有一个戒律，便是“过午不食”，指的便是午后是不允许吃东西的，就说明这些佛教之人每日只吃一顿即可，《五灯会元》中就有此戒律。
当然，普通的信众只是在特殊的日子里吃素而不食荤腥。
先秦之前我国古代还是讲究的一日两餐文化，在甲骨文中就有相关的记载，殷商时期时候也是如此，第一餐为最重要的一餐，称之为“大食日”，而第二餐便是“小食”，这种文化一直到先秦的时候都是如此，直到后来才慢慢的有所改变。
在《左传》中就有“余姑剪灭此而朝食”的例子，说春秋时期两国相战，齐侯轻敌，以为在敌军吃早饭前打仗就可以胜，结果因轻敌而吃了败仗。
对于先秦之前的两餐文化也是有一些模糊情况的，比如在《庄子·逍遥游》中有过这样的一句话，“适莽苍者，三餐而反，腹犹果然。”这里的三餐被一部分后人解说特指的是一天，也有说是极少数情况下也不免有人每日食三餐，但绝非主流饮食文化。
《汉书·淮南厉王传》中这样的记载，说的就是在刘长被废弃之后，有人奏请给他的待遇中便有“皆日三食”，可见当然已经有了很多权贵之人，每日吃三顿的先例了。这也是我国古代一日两餐到三餐文化的一个过渡阶段。
当然，三餐文化到目前来讲还并不普遍，普通的民众依旧讲究的是一日两餐。
但是在《白虎通·礼乐》中又有记载，皇帝每日的饮食甚至还会有四餐，不同时间吃食称呼不同，分别为平旦食、昼食、餔食和暮食，而暮食则就是晚餐的意思了。
其实两汉时期在普通民众里面，也并非完全没有三餐文化的转变趋势的，西汉时期有一词语到“寒具”，其实指的就是小点心吃食，虽然并不能称之为一餐，但是毕竟与以往完全的两餐文化有所不同，这也是奠定了由两餐到三餐转变的一个基础。
而到了东汉时期的时候，三餐文化已经开始慢慢的普遍了，成为了一种全新的饮食机制。当然，汉朝时候皇帝还有一个特殊的饮食机制，便是“帝王餐”。
《白虎通·礼乐》中这样记载：“王者之所以日四食何?明有四方之物，食四时之功也。”
指的就是皇帝陛下吃四餐是可借“四方”的意思，虽有迷信的色彩，但是对于古代封建迷信的时代，似乎也是非常能够理解的。
封建时候尊卑有别，尤其是万人之上的皇帝陛下，自然为其饮食安排得与普通民众不同。在汉朝时期对于皇帝的“四餐制”是必须严格的执行的，甚至是在皇帝去世之后，祭祀之时也是必须采用的“四餐制”。
满族的传统饮食文化便是遵循的两餐制度，即便是在清朝时期当权之后也是如此。但是满族的两餐在时间上与先秦之前有所不同。
先秦时期吃早餐是在9点到10点左右，而清朝早餐时间与现代相差不多，是在早晨6点到7点左右，而晚餐时间则是在中午的12点到下午2点左右。
也有记载说清朝皇帝的饮食实际上是“明二暗四”，指的就是虽制度上是两餐，但是除去这两餐之外，皇帝陛下还会有“早点”可食，晚上也会有人准备好“晚点”。
对于任何朝代皇帝陛下的饮食都是众说纷纭的，但是古人信天信佛，一般情况下皇帝陛下的饮食习惯不会过于呆板，但是如果朝廷遇到比较严重的天灾人祸之时，皇帝的饮食习惯就会有一些影响的。
皇帝认为天降祸害，是给世人的一种警示，对古人来讲这是非常严重的事情了。所以即便是皇帝，此时也会有所作为，最明显的就体现在了饮食上，每日吃食会相对减少，回归两餐时期，以此来惩罚自己，以免朝廷再现祸端。
总结其实一日两餐到三餐文化的转变是有一定的必然性，由科学的角度来讲一日两餐，腹中空空，对于小孩子来讲成长发育深受影响，而成年人来讲已经不能够满足日常能量的需求。
当然，任何一种传统文化机制都是需要时间来演变的，饮食文化也是如此。到了现代来讲，每日几餐已经没有明确的规定，但是大部分人也是遵循三餐文化机制，在每日固定的时间内进食已是习惯。
