北京时间10月20日，所有人都觉得超级巨星续约只会把薪资空间挤得满满当当，杜兰特偏不按常理来。一份2年9000万的合同，不光把自己留在了火箭，还帮球队腾出了实打实的操作资源，这下后续不管是签新球员还是续老队员，都有了底气。而火箭总经理斯通一直念叨的“谨慎规划薪资”，也借着这波操作，慢慢把2022届选秀球员的续约事儿捋顺，就差最后一步了。
杜兰特这2年9000万合同，真正的价值不是“留队”这么简单，关键是给火箭留足了财务空间。这份合同没把未来的薪资额度占死，让球队到2026年休赛期，离第二土豪线还有2500万美元的富余。这笔钱，大概率就是用来签伊森的。伊森是2022年选来的潜力锋线，现在续约的事儿基本板上钉钉，火箭都计划好了，要在北京时间10月21日上午6点前把协议定下来。他的合同最长能签5年，具体多少钱还没说，但有2500万的空间打底，肯定能给出符合他潜力的薪资，不会让这个核心新星跑了。
再看同届的小贾巴里-史密斯二世，今年休赛期已经和火箭签了5年1.22亿美元的合同。伊森这一续，等于火箭把2022届选秀里的两个核心资产都“锁”住了。史密斯撑内线，伊森补锋线，俩人刚好搭起球队的年轻骨架。接下来球队不用再操心年轻核心的合同问题，能专心琢磨怎么补其他位置的漏洞，薪资结构也能稳个好几年。
斯通在薪资规划上的小心思，这次续约里藏得明明白白。火箭现在阵容深度不算差，还有杜兰特这样的巨星压阵，但斯通没乱开高薪。杜兰特的合同年均4500万，没签更长期的高溢价；伊森的合同也没一口定死，要看着年均薪资算总额。这么做就是怕薪资总额涨得太快，以后想签人、调整阵容都没余地，最后把自己套死。
毕竟NBA的薪资规则摆在那儿，一旦超过第二土豪线，好多引援权限都会受影响，比如不能用全额中产特例。火箭现在留着2500万空间，既能把伊森签下来，以后要是哪个位置有人受伤，或者想补个关键球员，也有周转的钱，不会因为续了一个人就把路走窄。
其实从2022年选秀选中史密斯和伊森开始，这俩人就成了火箭重建后“自己培养”的核心。史密斯这赛季在内线越来越稳，得分和篮板都能稳住，是杜兰特身边靠谱的内线帮手；伊森防守积极，跟其他球员也搭得来，轮换的时候总能顶上去。火箭走的就是“巨星带新星”的路子，这俩人的成长，刚好踩准了球队建队的节奏。
之前不少NBA球队都吃过亏，明明有好的年轻球员，却没及时续约，最后眼睁睁看着人走了，比如当年猛龙没留住德罗赞早期的搭档。火箭这次早早推进伊森的续约，就是不想犯同样的错，想把22届这俩年轻人定下来，当成未来5年球队的核心框架来养。
现在杜兰特续约稳住了核心，伊森续约锁定了未来，火箭不光凑齐了“巨星+新星”的阵容，还没把薪资空间玩崩，22届双子星的续约也快收尾了，建队的思路越来越清楚。接下来就看球队会不会用剩下的空间补补后卫线，伊森续完约之后，战术上会不会给他很多机会。
