计算机CPU大演义(三)
斗智斗勇的拉锯战
如果有人认为只要技术挂帅一切都可以所向披靡的话,相信在看过下面的章节后你会有所感悟。毕竟再好的东西都要最终变成产品通过市场卖给消费者,这门学问是不是更深呢?
1.新赛扬的苦肉计:烂在锅里,痛在心里
Intel毕竟是Intel。赛扬的失败并没有对它伤筋动骨。在一翻痛定思痛之后,Intel卧薪
尝胆,仅仅用了4个月的时间就研发出内嵌128KB全速L2缓存的代号为Mendocino的新赛扬。这回总算是向大家交了一份满意的答卷。PentiumII的内核、0.25μm的工艺、Slot1插槽这些都使得新赛扬继续保持了PII优秀的核心技术,具有较好的浮点运算能力。另外,128KB的全速L2Cache使得它能以更高的速度来弥补缓存容量上的不足。其整体性能甚至不低于PII,加上它低廉的价格,终于得到大家的一致肯定,收复了不少河山。但事情真的如此简单吗?只要你看了上文对新赛扬的阐述,你就会发觉,新赛扬简直就是改进型、精悍型的PentiumII。不错,Intel为了收回市场不惜以PII的性能、老赛扬的价格来推销它的产品。市场全乱套了。K6-2的销量自然大幅畏缩不提,连Intel自家的正规军PentumII也不能幸免。高利润的PentiumII竟被自己的小弟弟给打败了。用户是聪明的,他们只会选择性能价格比最好的产品。Intel有苦说不出,抢回这个市场是赚是赔恐怕只有他自己才知道。不过看看最近的赛扬越来越不容易超频,就可以领会Intel的初衷了,高低档产品性能必须拉开。
2.AMD心里的小九九:K6-*****后上市
AMD在K6-2获得成功之后,并没有满足于一时的风光。他清楚的知道如果没有合适的后续产品自己的地位只会是昙花一现。于是在K6-2推出后不久,他便在此基础之上开发了代号为"Sharptooth"(利齿)新一代K6-3处理器。在119平方毫米的面积上竟然集成了2千多万个晶体管。与K6-2最大的差别在于片上集成的256KB全速L2缓存。你可不要小看这256KB,新赛扬比老赛扬可只多128KB的Cache,他们之间的性能差别有多大想必各位都清楚,也就不必我多说了。另外Super7架构中主板上的L3Cache由于与L1、L2Cache的工作方式有所不同,竟然还会起到提升性能的作用,这成了PC系统出现以来,解决高速CPU与低速内存之间瓶颈最为细致、复杂的方案。
但在新赛扬节节进逼,K6-2渐渐不支的时候,"灵牙利齿"突然没了消息,任由新赛扬抢夺市场。我猜其中原因有二:其一,AMD技术底蕴不够,在Intel一阵抢逼围的面前不能适应这种高节奏的对抗;其二,为了保存实力,给人一种它是和PentiumIII相竞争的产品,不得已,退后上市,达到一种退一步,进两步的效果。不过我对于AMD这种将K6-3定位在PentiumIII的价格下方25%的做法却有些不同看法。我个人认为从市场角度看,在这个价位的顾客会不大在乎25%的差价转而追求更高性能的PIII,而对于新赛扬的用户又会因K6-3价格过高望而却步。所以进一步调大K6-3与PII的差价势在必行。这样的好处是充分占领PIII直赛扬之间的市场空间,而让K6-2进一步调低价格抢夺低价位市场。
3.Intel出新招:PentiumIII和Socket370面世
PentiumIII是其前身PII的改进型产品。虽然整体架构相同,但PIII新增的SSE指令集的
确可以使它的性能有脱胎换骨的提升。最初这项技术曾被叫做"KNI",但最终还是换成了流式SIMD扩展(StreamingSIMDExtension)的简称。它总共包含70条指令,其中50条SIMD(单指令多数据)浮点指令、12条全新MMX指令和8条系统内存数据流传送优化指令。
它通过8个全新的128位单精度寄存器,能同时处理4个单精度浮点变量,提供了全新的"处理器分离模式",这是自十年前的386模式之后,对系统首次进行构架模块化的变动。而Socket370是Intel最新推出的为一种低端产品开发的系统架构。其实,就是又退回PGA的封装。它的优点是降低了CPU的生产成本,并对用Socket370的赛扬及配置系统架构采用更多成熟且价格更低的技术来实现。于是有了这两种高低相应的产品Intel公司可以进一步细分市场。一来用赛扬搭配Socket370降低整个系统的成本,增加系统在价格上的竞争能力,全面进入1000美圆以下的PC市场。同时,由于没有采用最先进的技术,如100MHz系统总线,SSE指令等,避免了再同高档的PentiumIII发生碰车事件,二来高端当然由PentiumIII和至强处理器来驾御,挤身高级服务器和工作站市场可是Intel多年的愿望啊。不过这样做,也有它的弊端,东西越多会导致产品线越长,这会增加生产中的成本,而且有可能在一定程度上引起市场的混乱,让一般购买者无所适从。产品档期的增加,会使自己产品之间出现更多的结合部,而高档产品与抵挡产品彼此性能如果差别太小会很可能再次上演自相残杀一幕,但性能相差太大又会让别的公司产品趁虚而入。这样看来,或许分化别人的同时,也分化了自己。
附这一时期部分CPU简介:
1.IntelCeleronMendocino(新赛扬)发布时间:1998年时钟频率:300-433MHz总线速度:66MHz制造工艺:0.25微米二级指令/数据高速缓存:128KB插槽类型:Slot1、Socket370
2.PentiumIII发布时间:1999年时钟频率:450MHz以上总线速度:100MHz以上制造工艺:0.25微米以下支持SSE多媒体指令集二级指令/数据高速缓存:512KB以上插槽类型:Slot1
3.AMDK6-3发布时间:1999年时钟频率:400MHz以上总线速度:100MHz制造工艺:0.25微米支持3Dnow!指令集二级指令/数据高速缓存:256KB插槽类型Socket7