日前，全球少儿科普畅销书《神奇校车》新系列8册引进国内。这是一套美国国家图书馆推荐给学龄前儿童、小学生的课外自然科普读物，该系列出版30年来，全球范围共计销售3亿册，在中国也卖出近2800万册。在业内人士看来，这组傲人的数据，恰是国外少儿科普图书板块发育相对成熟的一面镜子。
从文字作者到插画师，每一页图文的背后，浸润着图书团队的“较真”。优质科普读物对于激活好奇心的重要性无需赘言，出版人开始愈发关注，究竟怎么在每一个环节让“冷知识”变得有趣与准确兼得。可以说，自然科学读物创作本身，就是一道充分利用开放资源、再加以独立研究的“烧脑科学题”。
《神奇校车》新系列8册主题涉及生活中的大量物理常识、动物百科、天文地理知识。作为《神奇校车》中国出版方代表，蒲公英童书馆总编辑颜小鹂说，新系列每一本聚焦一个主题，能够出炉离不开大量扎实的“功课”。《神奇校车》文字作者乔安娜曾对媒体表示:“创作一本《神奇校车》约要1年左右，前6个月用来阅读、拜访专家和查找资料，后6个月用来写作。创作过程中大概要阅读50到100本书。”她说自己生命中最爱的事情，就是研究好玩的东西，并清晰地呈现给孩子们，引导他们细致观察生活。
为了让图画尽可能逼真、故事尽量生动，图书团队前期开展大量实地调研。比如解读蜂巢，他们就专门跑去养蜂场，在专业人士指导下掰开蜂巢，仔细观察里面的结构，看蜜蜂怎么分工，哪里储存蜂蜜等。而系列中《海底探险》的插画师，为了画这本书，跑了5家水族馆。
创作科普读物时，怎么让抽象概念或艰深理论变得可触可感? 中国科学院院士欧阳自远联手众多科学家编撰的《中国儿童视听百科---飞向太空》日前出版。通过30段珍稀天文纪录片视频与多媒体呈现，小读者可以身临其境地与画面中的航天员对话。这本书还邀请孩子提问，集结一批天文专家作答，描述出宇宙的种种奇观与桩桩趣事。
当读者从书中体会到，科学不再是冷冰冰的符号和公式，而是充满了人情味，知识与创意便转化为一次次趣味无穷的体验。波兰插画家伊娃娜在创作《有麻烦了! 》《会思考的铅笔》时，寥寥几笔就把一个哲学或科学命题，化作富有童趣的图画。人如何协调处理自我潜意识与社会评价?遇到外界干扰时，人的心理转变是怎么层层递进并做出应对? 这些话题都被绘制成寓言故事。上海99读书人引进《万物的秘密》系列丛书，由海洋学女博士组织一批有专业背景的儿童文学作家，联手法国当代艺术家，讲解小水滴、鸟类迁徙、发怒的火山等主题，既专业又有人文味道。
一些知名的世界少儿科普图书在设计上作出大胆探索，力求严谨与有趣兼得。耕林童书馆引进的科普手工书《最全最酷的交通工具》不断重印，揭秘了海、陆、空多种交通工具的运转秘密，设计出60余个活页、转轴、拉杆和轮转等创意读法，帮助小朋友近距离直观感受机械操作细节。
《神奇校车》所获荣誉：
《神奇校车》是美国国家图书馆推荐给所有学龄前儿童和小学生的课外自然科普读物。
全美最受欢迎的儿童自然科学图书系列。
美国"波士顿环球报--号角出版社"非小说类最有价值童书。
荣获波士顿环球图书奖。
“全美书商联盟”精选最佳童书。
荣获美国《教育杂志》非小说类奇神阅读奖。
荣获美国纽约时报书评、亚马逊网读者五星级评论。
