星际有机分子的发现表明：在宇宙中许多地方，由无机物形成有机 物的化学演化早已完成，这为由有机分子形成生物大分子结构，进而发 展为生命的演化准备了充足的物质基础，组成生命的基本构件——氨基 酸也被我们在宇宙空间中找到了，而地外生命的发现还会太远吗？
我们这里说的“对地外生命的探测”是指“对低级生命的探测”， 我们与他们之间不存在互动性。由于人类认识自然的局限性，到目前为 止，对地外生命的探测被局限于太阳系内，探测的结果是：在太阳系内 的其他天体上不存在像地球人那样高度发达的生命形式，至于是否存在 低级生命的可能至今也没有定论。
搜寻并了解地外生命的最好办法是通过地球本身，将富有生命的地 球性质尝试推广到其他星球。探测地外生命就是探测生命必需的条件， 这些条件包括液态水的存在，生命在新陈代谢或者复制中必需的元素， 生命体可利用的能源，生命体能够持续生存的稳定环境。
如果没有液态水，就很难想象生命能够存在。液态水是地球生命存 在的最重要的条件。生物学家坚信，探测地外生命就等于探测液态水和 碳水化合物在地外的存在。
