确认了中国男篮新任主教练的人选之后，最大的悬念全都集中在了红蓝两队球员怎样合并的问题。在李楠看来，是否具有强烈的爱国心是，是否愿意为国出战，是李楠选择队员最主要的标准。
在采访中，李楠多次被问到会怎样选择队员的问题，不过李指导的每次回到，都离不开爱国主义情怀这个大概念。”我觉得意愿是最重要的，如果你都没有这个意愿，就算有技术、有身材，这些都是次要的。我希望我想要的队员都能来，综合过去两个夏天的表现，以及联赛中的表现，我们再选择谁能为新一届国家队效力。“
看得出来李楠对于无论是红队还是蓝队的队员，都还算一碗水能端的平，至少他提出了新一届国家队的概念，之前红蓝分队的概念已经彻底翻篇，而且距离2019年男篮世界杯还有将近一年的时间，球员们还有大把为自己提高印象分的机会。
不过李楠如此看重爱国情怀和为国出战的意愿，也已经释放出了一个明确的信号：就是必须乐意为国征战这个前提，否则能力再强也都是白搭，这样的人李楠肯定不会征召。这也就意味着个别没正式宣布在国家队退役，但动不动就缺席国家队比赛的球员，应该是没有机会了。
比如广东队的易建联，虽然在随男篮蓝队对阵新西兰的比赛中，有过相当精彩的发挥，但几次莫名其妙的缺阵，基本断送了他的国家队之路。哪怕易建联目前的身体对抗能力，算是中国男篮内线中最出色的，除非表达出强烈的为国征战的欲望，否则李楠也不可能再征召他入队。
