猫科动物是大自然里面一种非常强的存在，在野外环境中，基本上大部分的食肉动物都是由猫科构成，而且顶尖的掠食者，一般都是猫科动物，正是因为这样，它们才会那么知名。于此相比，犬科就显得逊色很多了，犬科动物虽然家族不算很庞大，但是也不乏强悍的种族存在，比如说北美灰狼、各种猛犬之类的，都是能够跟猫科较较劲的。
说起大猫，很多人第一反应就是凶狠强大，的确大自然里面的大猫，都是顶级的捕食者，就连野牛、河马这样的大型动物，也是它们的盘中餐，但是我们今天要说的这种猫科动物，是大猫里面战斗力比较差的存在，仅与猎豹差不多，如果拿它们与老虎、狮子相比的话，恐怕还没有比就已经输了，这种猫科动物就是生活在美洲的山狮，也叫美洲狮。
美洲狮是一种中等体型的猫科动物，一般来说成年美洲狮平均体重在65千克左右，比较大的个体能够达到100千克，它们的长相看起来比较机灵，匀称的身躯加上修长的尾巴，使得它们非常擅长攀爬，无论是大树还是峭壁，对于美洲狮来说上去都是家常便饭。美洲狮广泛分布于南美北美，它们的生活领域与各种猛兽都有一些些的重合。
正所谓“一方水土养育一方人”，说的就是每个地区的环境和气候不同，会造就不同人的性格，对于野生动物们来说也是，因为美洲狮生活的区域里面有灰狼、美洲虎、灰熊以及一些其他的猛兽，所以美洲狮的性格也是非常凶猛的，虽然体型不大，但其凶残的性格不会比猛虎差多少。藏獒我们都知道，是非常凶的狗，而美洲狮的凶猛程度要比藏獒高一个档次。
美洲狮喜欢爬树，而热带雨林里面能够
提供充足的树木让它们攀爬，前面说过，它的身材很匀称，尾巴长而粗大，这有利于它们在跳跃和奔跑的时候保持身体平衡，这点在猎豹上面发挥得淋漓尽致。美洲狮的头部与身体的比例看起来就比较小了，倒像是有点像狞猫的头，这样在视觉上面是要吃亏的，很多人觉得美洲狮不厉害，最主要就是被头部视觉影响了。
打个比方说，同样是90斤的女生，一个脸很大，一个娇小，在视觉上看起来那个脸大的女生就是一个胖子，实际上她并不胖，美洲狮就是这么一个反例，它的体型并不算很小，但是头小的缘故，看起来就显小了。而且吻部比较短，这也影响了它的战力，在捕食大型食草动物的时候，往往不能像老虎一样锁喉一口咬死，只能够缠斗一番才能捕食成功。
美洲狮的战斗力还算是可以的，即便是与当地凶残的北美灰狼单挑，也不至于落下风，而且猫科在爪子和灵活性上面更胜于犬科，所以如果论单挑的话，灰狼还不一定是美洲狮的对手，毕竟北美灰狼的体型也不算很大，平均体重只有75千克，没有占什么优势。但是即便是如此凶狠的美洲狮，也要被一种猛犬欺负，那就是杜高犬。
当初杜高犬的培育就是为了对付凶残的美洲狮的，虽然单打独斗杜高犬不会美洲狮的对手，但是人类带着猛犬去狩猎美洲狮时可不会跟你讲那么多的“江湖规矩”，直接就是放一群的猛犬往上冲，平均两三头杜高犬就能拿下一头美洲狮，这种战绩还是比较亮眼的。另外猛犬无后顾之忧十分凶狠，而美洲狮倒显得畏畏缩缩边战边逃了。
