江青于1915年出生于山东诸城，18岁的时候加入中国共产党。她原名叫李云鹤，后来改名为江青。江青23岁的时候，与毛泽东结婚，成为毛泽东的第四任妻子。江青具有很多优点，是别人不能比拟的。但是建国后，江青的权利欲望日益膨胀，与张春桥、姚文元、王洪文结成“四人帮”，给党和国家造成极其严重的危害。
1981年，江青被法院判处死刑，缓期两年执行。江青被关押在秦城监狱，在服刑期间，江青认识到了自己所犯的错误，并积极悔改，因表现良好，在1983年被法院改判为无期徒刑。1988年12月，毛主席诞辰95周年纪念日，江青要求组织一个家庭聚会，未获批准，她将平时攒下的50片安眠药一次吞下，企图自杀，被看守发现后及时抢救脱险。以后，不再给她安眠药了。
1991年的清明节，江青提出要去毛主席纪念堂拜祭，但是再次遭到了拒绝。1991年6月4日，新华社发布消息说，江青自杀了。然而美国作家特里尔的《江青全传》中写道：1991年的5月14日，凌晨3点30分，一名护士进来，发现她已经吊在浴盆的上方，在她77岁的时候死去了。为何两个时间相差了21天？
其实在1991年5月14日，江青自杀的当天，医院就通知了江青的女儿李讷来医院签署死亡通知书。当时李讷统一不举行任何形式的葬礼，并在3天后，也就是5月18日，江青的遗体被火化了。江青被火化时，李讷和江青毛主席的亲戚都没有在现场，而是火化之后，直接将骨灰盒送给了李讷。而当时全世界对江青的死讯是一无所知。
直到1991年的6月4日，《时代》周刊向全世界
报道了这一消息。6月4日晚11点，中国政府证实了《时代》周刊报道的主要内容，公告全文如下：新华社北京六月四日电：本社记者获悉，江青在保外就医期间于1991年5月14日凌晨，在她的居住地自杀身亡。江青在1981年一月被最高人民法院特别法庭判处死刑，缓期两年执行，剥夺政治权利终身；1983年一月改判无期徒刑，1984年5月4日保外就医。
为何江青自杀的消息拖了21天才公布于世呢？有两方面的原因：其一是政府之所以拖了21天才宣布江青死亡的消息，是既有政治方面的原因，也有实际需要方面的考虑。其二，需要调查江青的死亡是自杀还是有其它原因，正如香港的一家报纸所说的：政府高级官员指示说，在调查结束之前，不要公诸于众。
