宋玉琳是我国抗日战争和解放战争中的优秀奖领，平型关大捷，黄土岭战斗，百团大战，晋察冀反扫荡等重大战役都有宋玉琳冲锋的身影。抗美援朝时期，宋玉琳率部参加第一到第四次战役， 名震天下。1955年的授衔大会上，宋玉琳被授予了少将军衔。宋玉琳为我军的现代化建设做出了巨大的贡献，是我军的大功臣。然而在抗战时期，宋玉琳的一次小小的失误，险些造成不可挽回的大祸。
那是一次日军对我军后方的大扫荡，所有部队化整为零分散突围。杨成武在一个团的掩护下撤回根据地稍作休整。天上的飞机隔三五个小时就来侦查扫荡一次，时不时还扔下几颗炸弹。到了晚上，形式更为严峻。部队长期处于机动状态，来回奔波早就已经疲惫不堪，万万不可交战。如果有鬼子趁机夜袭，后果不堪设想。
在大部分司政机关人员撤走之后，杨成武把负责警戒的重任交给了信任的宋玉琳。在他看来，宋玉琳是值得信任的老党员了。思想觉悟绝对够高，在多次战役中都扮演着重要的作用。有他在绝对没问题。宋玉琳接到指令之后也信誓旦旦地承诺保证完成任务。然而，到了晚上，战士们都已经疲惫不堪，个个无精打采，很多人都困晕过去了。有很多战士都是硬撑着，想睡还不敢睡，宋玉琳看着也心疼，于是就下令，警戒营战士隐蔽好，睡一会。战士们都很珍惜这来之不易的休息机会。
有时候，越怕什么就开什么。鬼子在后半夜真的来偷袭了！由于警戒营的战士隐蔽的好，鬼子没发现，直接就摸进了司令部村头，眼看着就要找到杨成武的屋子了，还好有一个哨兵及时鸣枪，所有人瞬间被枪声惊醒，赶紧撤离！之后的故事想必也就猜到了，宋玉琳受到了严肃处分。大军行军，警戒最为重要！
